Os cientistas chamam as células descobertas de “células do tempo”. Eles colocaram uma espécie de carimbo de data / hora
"Se as 'células do tempo' criarem esta indexação“com o tempo, você pode juntar todas as memórias de uma forma que faça sentido”, explica o Dr. Bradley Lega, autor sênior do estudo e neurocirurgião do Southwestern Medical Center da Universidade do Texas, em Dallas.
Células do tempo foram descobertas em roedoreshá várias décadas. Mas a nova pesquisa é crítica porque “o árbitro final é sempre o cérebro humano”. enfatiza o Dr. György Buzsáki, professor de neurologia da Universidade de Nova York. Buzsáki não é autor do estudo, mas editou o manuscrito.
Dr. Lega e sua equipe encontraram "célulastempo”, tendo estudado o cérebro de 27 pessoas que aguardavam cirurgia devido às consequências de uma forma grave de epilepsia. Como parte do preparo pré-operatório, esses pacientes tiveram eletrodos colocados no hipocampo e em outra área do cérebro responsável pela navegação, memória e percepção do tempo.
Em geral, eu mesmo em si, o hipocampo éparte do sistema límbico do cérebro e da formação do hipocampo. Está envolvido nos mecanismos de formação de emoções, na consolidação da memória (ou seja, na transição da memória de curto prazo para a memória de longo prazo), bem como na memória espacial necessária à navegação.
Durante o experimento, os pacientes estudaramsequências de 12 ou 15 palavras que apareciam na tela de um laptop por cerca de 30 segundos. Então, após um intervalo, eles foram solicitados a lembrar as palavras que viram. Enquanto isso, os pesquisadores mediram a atividade de células cerebrais individuais. E encontraram um pequeno número de células que “dispararam” em um momento específico durante cada sequência de palavras.
“As ‘células de tempo’ que encontramos marcam períodos discretos de tempo dentro desta janela de aproximadamente 30 segundos”, explica o autor do estudo.
Essas marcações de tempo pareciam ajudar as pessoaslembre-se de quando eles viram cada palavra e em que ordem, diz ele. E o cérebro provavelmente usa a mesma abordagem quando revivemos uma experiência tão poderosa como, por exemplo, cair de uma bicicleta.
Os resultados do experimento ajudam a explicar por que pessoas com lesões no hipocampo podem ter estranhos problemas de memória, conclui o Dr. Buzsáki.
Mas mesmo apesar do fato de que as célulaso tempo é crucial na criação de sequências, ele enfatiza que elas não são realmente como um relógio que “bate em um ritmo constante”. Em vez disso, os relógios do relógio aceleram ou desaceleram constantemente, dependendo de fatores como o humor.
“Isso acontece, por exemplo, quando perguntamos,quando a pandemia COVID-19 terminou. Os dias parecem muito longos enquanto estamos alarmados. Mas quando estamos nos divertindo, passa despercebido ”, conclui Buzhaki.
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