Cientistas da NASA descobriram uma molécula na atmosfera de Titã que nunca encontraram nas atmosferas de outras pessoas.
Os pesquisadores descobriram o C3H2 usandoobservatório radiotelescópico no norte do Chile - Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA). Nas camadas superiores finas, bem acima da superfície, eles descobriram o espectro de um composto desconhecido. Comparando-o com um banco de dados de perfis químicos, os cientistas determinaram que é ciclopropenilideno - uma molécula extremamente rara à base de carbono obtida na Terra apenas em condições de laboratório. Não pode existir por muito tempo nas condições atmosféricas, pois reage muito facilmente com outras moléculas, formando compostos mais complexos.
"Quando percebi que estava olhando para o ciclopropenilideno,meu primeiro pensamento foi que isso era muito inesperado”, disse Conor Nixon, cientista planetário do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, que liderou a pesquisa. Os resultados apareceram no Astronomical Journal.
A NASA também observou que o ciclopropenilidenopode facilmente reagir com outras moléculas e formar outros tipos de substâncias. Até agora, os astrônomos encontraram apenas C3H2 nas nuvens de gás e poeira que ficam entre os sistemas estelares - regiões muito frias e difusas para formar muitas reações químicas.
Esta conexão para cientistas é especialinteresse porque suas moléculas em forma de anel de três átomos de carbono podem ter se tornado os blocos de construção para as moléculas orgânicas mais complexas que uma vez levaram à vida na Terra. Sabe-se que as bases nitrogenadas do DNA e do RNA baseiam-se nesses anéis moleculares.
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