As estrelas de nêutrons revelaram ser esferas suaves, tornando-as mais difíceis de rastrear.

As estrelas de nêutrons estão entre os objetos mais densos do Universo: elas pesam quase o mesmo que

O sol, mas tem apenas cerca de 10 km de diâmetro. Devido à sua compactação, as estrelas de nêutrons exercem uma enorme atração gravitacional, cerca de um bilhão de vezes mais forte que a da Terra.

Muitas estrelas de nêutrons têm extremamentealta velocidade de rotação axial - até várias centenas de rotações por segundo. De acordo com os conceitos modernos, as estrelas de nêutrons surgem como resultado de explosões de supernovas.

A questão da aparência das estrelas de nêutrons preocupa os cientistas há muito tempo, uma vez que sua superfície determina a intensidade com que as ondas gravitacionais serão geradas.

Astrofísicos britânicos usaramdados dos observatórios gravitacionais LIGO e ViRGO para criar um novo modelo computacional do interior de uma estrela de nêutrons, que lhes permitiu medir com precisão a altura máxima possível das saliências na superfície deste tipo de estrela.

Nossos cálculos mostram que estrelas de nêutronssão objetos quase perfeitamente esféricos. Além disso, indicam que as ondas gravitacionais que geram serão ainda mais difíceis de detectar do que pensávamos no passado.

Fabian Gittins, pesquisador, Universidade de Southampton

Isso vai complicar significativamente a busca por estrelas de nêutrons com base nas oscilações do espaço-tempo geradas por elas, concluíram os pesquisadores.

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