Plástico do hemisfério sul encontrado em ilhas no Oceano Ártico

Ecologistas do Instituto Alemão Alfred Wegener coletaram e analisaram o lixo lançado nas praias.

Arquipélago de Spitsbergen.O estudo descobriu que a poluição plástica entra no Oceano Ártico não apenas a partir de países próximos, mas também de regiões remotas do mundo – incluindo Argentina, Brasil, Estados Unidos e China.

O estudo é resultado de um projeto de cinco anos comatrair voluntários. De 2016 a 2021, os turistas coletaram lixo marinho em 14 praias remotas do Ártico em Svalbard. Nesse período, os voluntários recolheram mais de 23 mil objetos diferentes, com peso total superior a 1,6 tonelada.O estudo mostrou que mais de 80% do lixo total é plástico.

Parte do lixo, separado por país. Imagem: Instituto Alfred Wegener

Para determinar as fontes de resíduos,os cientistas estudaram objetos que continham vestígios de rótulos, impressões do fabricante ou outros sinais que permitissem determinar o país de origem.

Devido à proximidade geográfica, a maioriaos itens encontrados na ilha eram da Rússia (32%), Noruega (16%) e Alemanha (8%). Ao mesmo tempo, uma quantidade relativamente pequena, mas notável, de lixo vem de países distantes como Espanha, EUA, China, Brasil e Argentina.

Distribuição dos resíduos plásticos identificados por país de origem. Imagem: Anna Natalie Meyer et al., Frontiers in Marine Science

Os ecologistas observam que o estudo confirmaestimativas teóricas e resultados de simulação computacional. Detritos de plástico e microplásticos são transportados para o Oceano Ártico a partir do Atlântico, Mar do Norte e Pacífico Norte por vários rios e correntes oceânicas.

No entanto, novos dados mostram queMuito mais detritos se acumulam nas costas do Ártico, tornando-os uma espécie de último recurso. Esses resíduos plásticos criam problemas adicionais para os ecossistemas do Ártico, que já estão sob forte pressão devido às mudanças climáticas – o Ártico está aquecendo quatro vezes mais rápido que a média global.

Os ecologistas acreditam que, para resolver o problemapoluição do Ártico, as ações dos países da região norte e a regulamentação da indústria pesqueira (principal fonte local de poluição) em nível local não são suficientes. Para restaurar e preservar o meio ambiente, é necessária uma ação conjunta dos países industrializados de todo o mundo, concluem os autores da obra.

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