A cada poucos anos, organismos microscópicos chamados dinoflagelados florescem e se transformam
Equipe internacional liderada por CambridgeUniversity, desenvolveu instrumentos experimentais únicos baseados em micromanipulação e imagens de alta velocidade. Isso tornou possível aos cientistas ver os mecanismos de produção de luz no nível de células individuais. As visualizações mostraram como um organismo unicelular da espécie Pyrocystis lunula produz um flash de luz quando sua parede celular é deformada por forças mecânicas. Por meio de experimentação sistemática, eles descobriram que o brilho de um flare depende da profundidade da deformação e da taxa na qual ela ocorre.
Pesquisadores mostraram como unicelularum organismo da espécie Pyrocystis lunula produz um flash de luz quando sua parede celular é deformada por forças mecânicas. Por meio de experimentação sistemática, eles descobriram que o brilho de um flare depende da profundidade da deformação e da taxa na qual ela ocorre. Crédito: Maziyar Jalaal / Universidade de Cambridge
Conhecida como resposta "viscoelástica", éo comportamento ocorre em muitos materiais complexos, como líquidos em suspensão de polímero. No caso de organismos como Pyrocystis lunula, conhecidos como dinoflagelados, esse mecanismo provavelmente está associado a canais iônicos. São proteínas especiais distribuídas pela membrana celular. Quando a membrana é carregada, esses canais se abrem, permitindo que o cálcio se mova entre as células da célula. Isso desencadeia uma cascata bioquímica que produz luz.
Apesar de décadas de investigação científica, principalmente no campo da bioquímica, o mecanismo físico pelo qual o fluxo de fluido desencadeia a produção de luz permaneceu obscuro.
Raymond Goldstein, professor de sistemas físicos complexos no Departamento de Matemática Aplicada da Schlumberger
Os resultados dos cientistas mostram o mecanismo físicocom o qual o fluxo de fluido inicia a produção de luz. Além disso, as visualizações mostram como a tomada de decisões pode ser "elegante" no nível de uma única célula, dizem os pesquisadores.
A bioluminescência no oceano é usada para defesa contra ataques e está envolvida no processo de acasalamento. No caso dos dinoflagelados, eles usam a luz para espantar os predadores.
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