Cuscuta, também conhecida como dodder, é uma planta parasita. É uma videira enxertada
Via de regra, as plantas não são capazes de detectarinvasão parasitária. Mas acontece que alguns tipos de tomate são ativamente protegidos. Eles formam uma espécie de “tecido” de madeira que impede a penetração de haustórios (sugadores) de Dodder na planta. Anteriormente, biólogos da Universidade de Erlangen-Nuremberg (FAU) descobriram que esses tomates possuem um receptor especial Cuscuta 1 (CuRe1), que aciona um mecanismo de defesa. No entanto, até agora não estava claro como o receptor reconhece o perigo representado pelo dodder.
Finalmente, os pesquisadores conseguiram responderpara esta pergunta. Acontece que o Dodder possui um marcador específico em sua estrutura celular. Estamos falando de proteína rica em glicina (GRP). Usando o receptor CuRe1, o tomate é capaz de reconhecer a estrutura molecular do GRP e identificar a cepa como um patógeno, o que resulta em uma resposta imunológica. Novos dados sobre o “diálogo molecular” entre o marcador Cuscuta e os receptores do tomate podem ajudar a melhorar a resistência das culturas às plantas parasitas.
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