Há quatro bilhões e meio de anos, o sistema solar ainda era caótico.A terra ainda crescia para
Em princípio, a maioria dos cientistas concorda em como a lua foi formada, mas não nos detalhes do processo e, especialmente, não na hora em que ocorreu.
Últimos resultados de simulação planetáriageofísicos do Centro Aeroespacial Alemão (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt; DLR), liderados por Maxim Maurice, juntamente com pesquisadores da Universidade de Münster, sugerem que o protoplaneta colidiu com a jovem Terra cerca de 140 milhões de anos após o nascimento do sistema solar há 4.567 bilhões de anos ... De acordo com seus cálculos, isso aconteceu 4,425 bilhões de anos atrás.
Naquela época, a Terra tinha acabado de se transformar emplaneta. Durante essa evolução, os componentes de metais pesados afundaram no centro da Terra e formaram um núcleo de ferro e níquel que foi cercado por um manto espesso de rochas de silicato. As rochas do manto estão ficando mais quentes. Isso tornou possível separar metais e silicatos nas entranhas da Terra por várias dezenas de milhões de anos.
Nesta fase, a Terra foi atingida por Theia,um protoplaneta que era do tamanho de Marte. Nos primeiros dias do sistema solar, haveria muitos desses corpos. Alguns foram expulsos do sistema solar, enquanto outros foram destruídos por colisões com outros corpos. Thea, no entanto, atingiu a Terra e fez com que tanto material fosse ejetado do manto do planeta que uma lua poderia ter se formado a partir dele. Durante este forte impacto, um oceano de magma foi formado a vários milhares de quilômetros de profundidade. Não há nenhum vestígio de Thea deixado após este encontro hoje.
Colisão de dois corpos com sua enorme energiatambém vaporizou grandes quantidades de rochas do manto primitivo da Terra. Toda essa substância foi jogada fora e coletada em um anel de poeira ao redor da Terra antes de se reunir novamente para se transformar em pedra. Com base nisso, a Lua foi formada em um curto espaço de tempo, talvez apenas alguns milhares de anos.
Os cientistas concordam amplamente com a história da educaçãoA lua. No entanto, eles não foram capazes de estabelecer uma data exata, pois nenhuma das rochas lunares trazidas para a Terra registra a idade de um satélite natural da Terra. Pesquisadores do DLR e da Universidade de Münster determinaram quando a lua se formou usando um novo método indireto. Seus cálculos mostram que isso provavelmente aconteceu no final da formação da Terra.
Uma das rochas lunares mais antigas. Crédito: NASA / AO / AAKO
Não apenas a Terra tinha um oceano de magma no inícioera. A energia adquirida com o acréscimo também levou à formação do oceano de magma na lua. A lua derreteu quase completamente e, como a Terra, foi coberta por um oceano de magma com mais de 1000 quilômetros de profundidade. Este oceano de magma rapidamente começou a se solidificar e formou uma crosta de cristais de luz flutuantes na superfície. Mas sob essa crosta isolante, que retardou o resfriamento e a solidificação do oceano de magma, a Lua permaneceu derretida por um longo tempo. Até agora, os cientistas não puderam determinar quanto tempo levou para o oceano de magma se cristalizar totalmente, então não puderam inferir quando a Lua se formou originalmente.
Um oceano de magma e a primeira crosta rochosa da lua. Crédito: NASA / Goddard Space Flight Center.
Para calcular a vida útil de um magmáticoOcean of the Moon, os cientistas usaram um novo modelo de computador, que pela primeira vez examinou de forma abrangente os processos associados à solidificação do magma. Os resultados do modelo indicam que o oceano de magma lunar teve uma vida longa e levou quase 200 milhões de anos para se solidificar totalmente nas rochas do manto. Os modelos mais antigos mostraram um período de solidificação de apenas 35 milhões de anos.
Para determinar a idade da lua, os cientistas tiveram quevá ainda mais longe. Eles calcularam como a composição dos minerais ricos em magnésio e ferro que se formam durante a solidificação do oceano de magma mudou ao longo do tempo. Os pesquisadores descobriram uma mudança dramática na composição do oceano de magma remanescente conforme ele se solidificou.
Esta descoberta é significativa porquepermitiu aos autores associar a formação de vários tipos de rochas na lua a um determinado estágio na evolução de seu oceano de magma. Ao comparar a composição medida das rochas lunares com a composição prevista do oceano de magma a partir do modelo, os pesquisadores foram capazes de rastrear a evolução do oceano de volta ao seu ponto de partida, o momento em que a lua se formou.
Os resultados da pesquisa mostram que a luaformado 4,425 ± 0,025 bilhões de anos atrás. A idade exata da Lua está de acordo com a idade previamente determinada para a formação do núcleo metálico da Terra pelo método do urânio-chumbo, ponto em que se completou a formação do planeta Terra. Pela primeira vez, a idade da Lua pode estar diretamente relacionada a um evento que ocorreu no final da formação da Terra, ou seja, a formação do núcleo.
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