Uma equipe liderada pelo Professor Associado Yan Ning e pelo Professor Associado Zhou Kang do Departamento de Ciências Químicas e Biomoleculares
A abordagem da equipe NUS para a gestão de resíduos podedesempenham um papel decisivo na indústria química. A busca e a criação de compostos derivados de resíduos estão ganhando impulso em um esforço para reduzir a dependência do uso de combustíveis fósseis não renováveis e processos intensivos em energia.
Em geral, na indústria mundial de alimentos todos os anosaté oito milhões de toneladas de resíduos de cascas de crustáceos são gerados. Ao mesmo tempo, Cingapura gerou mais de 438.000 toneladas de resíduos de madeira em 2019, incluindo galhos cortados de árvores e serragem de oficinas. O desenvolvimento de maneiras de converter esses resíduos alimentares e agrícolas em compostos úteis será benéfico, sem sobrecarregar os aterros com novos resíduos.
A abordagem revolucionária que os pesquisadores da NUS criaram é que eles criaram uma forma de reciclar resíduos que combina uma abordagem química com um processo biológico.
Grupo de Pesquisa NUS liderado por Professor AssociadoYan Ning (à esquerda) e o Professor Associado Zhou Kang (à direita) desenvolveram um processo de reciclagem integrado para produzir aminoácidos valiosos a partir dos resíduos. Crédito: Universidade Nacional de Cingapura.
Eles primeiro aplicaram processos químicos pararesíduos e transformou-os em uma substância que os micróbios podem "digerir". A segunda etapa envolveu um processo biológico semelhante à fermentação das uvas em vinho. Os cientistas criaram cepas especiais de bactérias para converter uma substância obtida em um processo químico em um produto mais valioso - os aminoácidos.
A equipe da NUS levou quatro anos para desenvolver seu método e aplicá-lo para obter produtos químicos valiosos de fontes renováveis de maneira ambientalmente correta.
A propósito, a metodologia da equipe NUS pode ser aplicada a diferentes tipos de resíduos e eles podem adaptar o processo dependendo do tipo de resíduo, bem como do produto final alvo.
Seguindo em frente, a equipe se esforça para se adaptarseu processo exclusivo para outros tipos de resíduos, como dióxido de carbono e resíduos de papel. Tal desenvolvimento reduziria a dependência da sociedade de recursos não renováveis para a compra de produtos químicos que agora são ingredientes essenciais em muitos suplementos alimentares e medicamentos.
A equipe de pesquisa também planeja expandir os processos que estão sendo desenvolvidos em seus laboratórios e trabalhar com parceiros industriais para comercializar a tecnologia.
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