Registros fósseis bem preservados permitiram aos cientistas relacionar aparência e comportamento provável
“Nenhum dos antigos organismos multicelularesnão havia cabeças ou esqueletos. Muitos deles provavelmente pareciam tapetes de banho tridimensionais no fundo do mar – como discos redondos sobressaindo. Esses animais eram tão estranhos e tão diferentes que é difícil classificá-los em categorias modernas de organismos vivos simplesmente olhando para eles.”
Mary Droser, Professora de Geologia, UCR
Os Kimberells eram criaturas em forma de lágrima com umuma extremidade larga e arredondada e uma extremidade estreita, que provavelmente raspou o fundo do mar com sua tromba em busca de alimento. Além disso, eles podiam andar usando uma "perna musculosa", como os caracóis modernos. O estudo incluiu Dickinsonia oval plana com uma série de listras em relevo em sua superfície e Tribrachidium, que passou a vida imóvel no fundo do mar.
Também foram analisados icaria - animais,recentemente descoberto por cientistas. Eles tinham o tamanho e a forma de um grão de arroz e representavam os primeiros bilaterianos, organismos com partes anterior e posterior e orifícios em ambas as extremidades conectadas por intestinos. Icarias tinha bocas, embora não fossem preservadas no registro fóssil, e rastejavam através da matéria orgânica, comendo-a em movimento.
Todos os quatro animais eram multicelulares comcélulas de diferentes tipos. A maioria tinha simetria esquerda e direita, bem como sistema nervoso e musculatura não centralizados. Eles também parecem ter sido capazes de reparar partes danificadas do corpo por meio de um processo conhecido como apoptose. Os mesmos genes são elementos-chave do sistema imunológico humano, que ajuda a destruir células infectadas por vírus e células pré-cancerosas.
Esses animais provavelmente tinham genéticapartes responsáveis pelo funcionamento do sistema que substitui a cabeça e os sentidos normalmente aí localizados. No entanto, a complexidade da interação entre esses genes, que poderiam causar tais características, ainda não foi alcançada. O fato de podermos dizer que esses genes atuaram em algo que foi extinto por meio bilhão de anos é fascinante para os cientistas.
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