A deltametrina foi uma das principais ferramentas de combate à malária. Contudo, nos últimos anos ele
eficácia permaneceu em questão devido ao fato de os insetos estarem acostumados com isso. O método simples de produzir uma nova forma cristalina da substância, bem como a sua maior estabilidade e eficácia, sugere que em breve se tornará a base para a luta contra a malária e outras doenças transmitidas por mosquitos.Michael Ward, desenvolvedor e professor da Universidade de Nova York
A malária é um problema sériosaúde pública. Mais de 200 milhões de casos e 400.000 mortes são registrados em todo o mundo a cada ano. Os inseticidas como a deltametrina podem prevenir a propagação de doenças transmitidas por mosquitos e costumam ser pulverizados em ambientes internos e em mosquiteiros. No entanto, os mosquitos estão se tornando mais resistentes aos inseticidas, obrigando pesquisadores e agentes de saúde a buscar alternativas com novas formas de atuação.
Nos últimos anos, biólogos descobriram no corpoos mosquitos têm vários novos sistemas de defesa que bloqueiam a ação da deltametrina e de outras substâncias dos piretróides - venenos neurotóxicos que são aplicados aos mosquiteiros. Todas as tentativas de neutralizar seu trabalho falharam.
Pesquisadores da New York Universitycriou uma nova forma cristalina de deltametrina (à direita), resultando em um inseticida que é 12 vezes mais eficaz contra os mosquitos do que a forma existente (à esquerda). Crédito: Jingxiang Yang, New York University.
Ward e seus colegas encontraram uma maneira de fazerdeltametrina eficaz. Eles estudaram como os cristais dessa substância são formados quando seca e durante a fabricação de mosquiteiros. Para fazer isso, os cientistas secaram uma solução dessa substância e a evaporaram, e então analisaram como os cristais se formam quando o vapor é resfriado.
Os pesquisadores aqueceram a substância a 110 ° C empor vários minutos e permitiu que esfriasse à temperatura ambiente. Isso resultou em uma nova forma cristalizada de deltametrina composta de fibras longas e minúsculas que emanam de um único ponto.
Experimentos com duas espécies desses insetos, Anophelesquadrimaculatus e Aedes aegypti, mostraram que é cerca de 12 vezes mais eficaz do que as contrapartes existentes usadas para fazer redes. Além disso, os cientistas descobriram que esses cristais permaneceram estáveis e não perderam sua eficácia mesmo três meses após terem sido feitos.
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