De acordo com um comunicado do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), engenheiros
Carga útil TBIRD lançadaentrou em órbita em maio de 2022, enviou dados a uma velocidade de até 100 gigabits por segundo por meio de um link de comunicação óptica para um receptor terrestre na Califórnia. Isso é 1.000 vezes mais rápido do que usar métodos tradicionais. Isto significa que o envio de informações de e para o espaço melhorará significativamente graças a esta nova tecnologia.
Com canais de radiofrequência tradicionais,usado para comunicações via satélite, a taxa de transferência de dados é de 0,1 MB por segundo. O serviço de Internet via satélite SpaceX Starlink leva em média de 20 a 100 MB. Mas isso ainda é muito menos do que o sistema TBIRD.
A luz infravermelha usada no TBIRD é muito diferente das ondas de rádio tradicionais. Ele envia dados em ondas mais densas.
Os engenheiros do MIT criaram a carga útil do TBIRD, do tamanho aproximado de uma caixa de lenços de papel, usando três componentes prontamente disponíveis:
- amplificador de sinal óptico,
- armazenamento de alta velocidade espaçoso,
- modem óptico de alta velocidade.
Os engenheiros submeteram os componentes a testes de radiação, choque, vibração e vácuo térmico para garantir que funcionariam no espaço.
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