Paleontólogos das universidades de Delhi e Nova Delhi encontraram 256 ovos fossilizados durante escavações na Índia.
Ovos fossilizados de titanossauros de vários graus de preservação. Imagem: Dhiman et al., PLOS ONE
Titanossauros são um gênero de grandes herbívorosdinossauros lagartos. Esses animais atingiam mais de 10 m de comprimento.Os autores do estudo identificaram três tipos diferentes de ninhada (circular, combinada e linear) e seis tipos de ovos (ovídeos). Isso indica uma maior diversidade de espécies de titanossauros do que se pensava anteriormente.
Com base na localização do ninho, os paleontólogosconcluiu que esses titanossauros enterravam seus ovos em poços rasos, muito parecidos com os crocodilos modernos. Ao mesmo tempo, patologias individuais, por exemplo, um caso raro de "um ovo em um ovo", indicam que a fisiologia reprodutiva desses dinossauros se assemelhava à de um pássaro. Muito provavelmente, os titanossauros puseram ovos sequencialmente, como os pássaros modernos.
Três tipos de alvenaria: circular (topo), linear (canto inferior esquerdo) e combinada (canto inferior direito). Imagem: Dhiman et al., PLOS ONE
Os pesquisadores também acreditam que os titanossaurosnidificação colonial preferida. Isso é evidenciado pela localização relativamente próxima das embreagens. No entanto, o fato de a distância entre os ninhos deixar pouco espaço para os dinossauros adultos apóia a teoria de que os pais abandonaram os filhos recém-nascidos à própria sorte.
Os paleontólogos observam que, para restauraro comportamento reprodutivo de animais fósseis é muito difícil. Mas uma descoberta tão rara em grande escala revela muitos detalhes da vida dos antigos habitantes da Terra.
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