Os microplásticos são encontrados em quase todos os lugares da Terra. Se os animais o ingerirem, pode prejudicá-los.
Inspirados na madrepérola, os cientistas criaram um produto durávele material flexível com estrutura gradiente para robôs macios. Os pesquisadores ligaram moléculas de β-ciclodextrina ao grafeno sulfonado, criando nanofolhas compostas. Soluções das nanofolhas em concentrações variadas foram então injetadas em misturas de látex de poliuretano.
Usando o método de montagem camada por camada, os cientistas criaramminúsculo peixe-robô com 15 mm de comprimento. Ligar e desligar rapidamente o laser infravermelho próximo na cauda do peixe faz com que ele bata as nadadeiras, impulsionando o robô para frente. Como resultado, ele move facilmente 2,67 comprimentos de corpo por segundo. Isso é muito mais rápido do que outros robôs flutuantes. O fitoplâncton ativo se move na mesma velocidade.
Os cientistas demonstraram que um peixe-robô nadador pode facilmenteabsorve microplásticos do poliestireno e os transporta para outro local. O material também pode se recuperar após ser cortado, mantendo sua capacidade de adsorver microplásticos.
Os investigadores dizem que devido à durabilidade e velocidade do peixe-robô, ele poderia ser usado para monitorar microplásticos e outros poluentes em ambientes aquáticos agressivos.
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