Um enorme cometa passou pela Terra, mas tornou-se maior e dirigiu-se para o Sol

O Megacomet C/2017 K2 (PANSTARRS), também chamado K2, passou pela Terra, disseram os pesquisadores.

No entanto, sugerem que o objeto se tornará ainda mais brilhante e maior à medida que avança, e aproximar-se-á do Sol em dezembro de 2022.

K2 estava ao lado da Terra em 15 de julho, passou a uma distância de 270 milhões de km dela. O objeto pode ser observado ao vivo.

O mega-cometa foi notado pela primeira vez em 2017 com a ajuda detelescópio Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (PanSTARRS) nas regiões externas do sistema solar. O cometa agora é visível em grandes telescópios amadores.

As primeiras observações do cometa revelaram o potencialum grande núcleo e uma enorme concha de gás e poeira. O fato de K2 ter um coma gasoso surpreendeu os cientistas, pois em tal profundidade no sistema solar, a temperatura é tão baixa que os cometas, compostos principalmente de água gelada, deveriam ser sólidos.

Os cientistas ainda estão discutindo sobre o tamanho do cometa.O Telescópio Canadense-Francês-Havaiano (CFHT) mostrou que o núcleo K2 pode ter de 30 a 160 km de largura, mas dados do Telescópio Espacial Hubble dizem que pode ter 18 km de largura.

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