A NASA, em colaboração com outras agências espaciais líderes, planeja enviar o primeiro
Os astronautas em Marte precisarão de oxigênio,água, alimentos e outros consumíveis, você precisa aprender como armazená-los ou extraí-los em Marte, já que importá-los da Terra será muito caro.
Para isso, os cientistas desenvolveram primeirobiotecnologia pela qual a cianobactéria Anabaena só pode ser cultivada usando gases marcianos, água e outros nutrientes, e sob baixa pressão. Isso facilita muito o desenvolvimento de sistemas de suporte biológico sustentável.
Nós mostramos que as cianobactérias podem usargases presentes na atmosfera marciana como fonte de carbono e nitrogênio. Além disso, nas condições marcianas, as cianobactérias mantiveram a sua capacidade de crescer em água que continha apenas poeira marciana. A nova descoberta pode ajudar a tornar as missões de longo prazo a Marte um empreendimento ainda mais acessível.
Cyprien Verse, astrobiólogo,Chefe do Laboratório de Microbiologia Espacial Aplicada do Centro de Tecnologia Espacial Aplicada e Microgravidade (ZARM) da Universidade de Bremen, na Alemanha
As cianobactérias têm sido consideradas há muito tempocomo candidatos para garantir a atividade da vida biológica em voos espaciais. Todas as espécies de bactérias produzem oxigênio por meio da fotossíntese, e as cianobactérias podem fixar o nitrogênio atmosférico em nutrientes.
Contudo, a dificuldade é que não sãopode crescer diretamente na atmosfera marciana, onde a pressão total é inferior a 1% da da Terra - de 6 a 11 GPa: isto é muito baixo para a presença de água líquida, enquanto a pressão parcial do gás nitrogênio é de 0,2 a 0,3 GPa - isso não é suficiente para o seu metabolismo.
Mas recriar uma atmosfera como a da Terra seriamuito caro: os gases teriam que ser importados. Portanto, os pesquisadores estavam procurando um meio-termo: uma atmosfera próxima a marciana, que permite que as cianobactérias cresçam bem.
Então os cientistas desenvolveram um biorreator chamadoAtmos, no qual as cianobactérias podem se multiplicar e viver em atmosferas artificiais de baixa pressão. O Atmos possui nove recipientes de vidro e aço de 1 litro, cada um deles estéril e que pode ser aquecido e alterado de pressão conforme necessário.
Os autores escolheram uma cepa fixadora de nitrogêniocianobactéria Anabaena sp. PCC 7938, porque testes preliminares mostraram que ele será particularmente bom no uso de recursos marcianos, bem como na reprodução ativa.
Os pesquisadores concluíram queAs cianobactérias fixadoras de nitrogênio e produtoras de oxigênio podem ser cultivadas em Marte a baixa pressão sob condições controladas usando apenas ingredientes locais.
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