Uma equipa de astrónomos utilizou o telescópio VLT do ESO, no Chile, para descobrir quais os planetas que orbitam uma estrela em
O sistema planetário recém-estudado L 98-59interessante para os astrônomos, pois orbita uma estrela a apenas 35 anos-luz da Terra. Existem também planetas rochosos no sistema que estão próximos o suficiente da estrela para serem quentes.
Os astrônomos descobriram que por volta de L 98-59orbita um planeta com metade da massa de Vênus, foi denominado L 98-59b e é também o exoplaneta mais leve já medido usando o método da velocidade radial. O método ajuda a calcular as vibrações de uma estrela que ocorrem devido à atração gravitacional dos planetas que orbitam ao seu redor.
Também pode haver água e vida em L 98-59b.
O planeta está na zona habitável e pode ter uma atmosfera que proteja e sustente a vida.
Maria Rosa Zapatero Osorio, astrônoma do Centro de Astrobiologia de Madrid
Graças ao telescópio VLT do ESO, a equipa conseguiudescubra que três planetas no sistema L 98-59 podem ter água. Os dois planetas mais próximos da estrela são provavelmente secos, mas podem conter pequenas quantidades de água, mas o terceiro planeta da estrela, L 98-59b, pode consistir em 30% de água.
As descobertas ajudarão na busca por vida em planetas do tamanho da Terra e além do sistema solar.
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