Nas profundezas do subsolo, os elementos radioativos quebram as moléculas de água, produzindo ingredientes que podem
Tempestades de poeira, raios cósmicos e energia solarventos devastam a superfície do Planeta Vermelho. Mas alguma vida pode encontrar refúgio no subsolo. “O ambiente com maior chance de habitabilidade em Marte é o subsolo”, explica Jesse Tarnas, cientista planetário do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e principal autor do novo estudo. Estudar o interior de Marte poderia ajudar os cientistas a descobrir se poderia existir vida lá. As melhores amostras das profundezas do planeta que estão disponíveis para os cientistas hoje são os meteoritos marcianos que caíram na Terra.
Para análise, os cientistas selecionaram amostras doregiões de Marte consideradas mais adequadas para a vida. Os meteoritos são compostos por uma rocha chamada brecha regolítica. Acredita-se que sejam originários das terras altas do sul de Marte, que é a paisagem mais antiga do planeta.
Os cientistas então analisaram a porosidadeCrosta marciana. Para tanto, foram utilizados dados obtidos de orbitadores e rovers de Marte. Em seguida, a equipe desenvolveu um modelo computacional para simular a radiólise. Os dados obtidos e generalizados foram inseridos neste modelo e vários cenários prováveis foram previstos.
A modelagem computacional ajudou a estimarQuão eficientemente o gás hidrogênio e os sulfatos podem ser gerados nas condições marcianas. Esses ingredientes químicos são capazes de apoiar o metabolismo das bactérias subterrâneas.
A análise mostrou que se abaixo da superfícieComo a água estava presente em Marte, a radiólise nas suas profundezas é capaz de sustentar comunidades microbianas durante milhares de milhões de anos. Além disso, os autores da descoberta não excluem que tal forma de vida possa estar presente no “abrigo de radiação” do Planeta Vermelho ainda hoje.
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