Paleontólogos anunciaram recentemente a descoberta de um animal antigo “excepcionalmente bem preservado” em
A nova espécie foi batizada de Tomlinsonusdimitrii e faz parte de um grupo extinto de artrópodes conhecidos como marrelomorfos. Eles viveram há aproximadamente 450 milhões de anos, durante o período Ordoviciano. Vale ressaltar que esta espécie antiga apareceu na Terra muito antes dos dinossauros.
Outros fósseis de equinodermos, dos quais existem muitosesta área geralmente contém partes do corpo mineralizadas. Eles são mais propensos a persistir ao longo do tempo. Mas esta nova espécie é completamente mole, o que torna a descoberta ainda mais surpreendente.
Fóssil de Tomlinsonus dimitrii e desenho do esboço do espécime. Imagem cortesia de ROM
O tamanho da criatura é de cerca de 6 cm - um pouco menor que o comprimentodedo indicador. A principal característica do T. dimitrii são os espinhos semelhantes a penas em sua cabeça. O corpo segmentado do animal lembra o de outros artrópodes, como insetos e aranhas. Possui vários conjuntos de membros segmentados, incluindo um par muito incomum que os cientistas compararam a pernas de pau. Muito provavelmente eles foram usados para se mover ao longo do fundo do mar. A criatura também “parece cega, já que não tem olhos”, observam os cientistas.
Um espécime de Tomlinsonus dimitrii está agora em exibição na Galeria Wilner Madge como parte da exposição do museuAmanhecer da vida".
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