Recentemente, o céu do Ártico brilhou com uma luz etérea e multicolorida. Mas não foi uma aurora, apesar
Nuvens conhecidas como estratosféricas polaresAs nuvens se formam apenas quando a temperatura na estratosfera inferior atinge menos de -81°C. Normalmente, as nuvens não se formam na estratosfera porque é muito seca, mas nessas baixas temperaturas, as moléculas de água se fundem em minúsculos cristais de gelo e depois em nuvens. As nuvens estratosféricas polares formam-se muito mais altas que as nuvens normais, de 15 a 25 km acima da superfície da Terra.
São as condições extremas de congelamentona estratosfera levou ao aparecimento de nuvens arco-íris além do Círculo Polar Ártico - na Islândia, Noruega e Finlândia. O fotógrafo amador Jónin Guðrún Óskarsdóttir capturou uma imagem impressionante das nuvens brilhantes acima do pico do Monte Jökultinður na Islândia (veja aqui).
Existem dois tipos de nuvens estratosféricas polares:
O tipo I consiste em uma mistura de cristais de gelo e ácido nítrico, conferindo cores menos vivas;
O Tipo II é feito de cristais de gelo puros e possui cores mais brilhantes. Aqueles que se formaram recentemente acima do Círculo Polar Ártico são do segundo tipo.
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Foto da capa: Matiasm, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons