Usando inteligência artificial (IA), uma equipe de pesquisa da Escola de Engenharia da USC
É facilmente adaptável para analisar o potencialmutações do vírus. Um modelo de aprendizado de máquina pode realizar ciclos de desenvolvimento de vacinas que costumavam levar meses ou anos em segundos e minutos, disse o estudo.
Usando IA, os engenheiros podem criar novosuma vacina de múltiplos epítopos para um novo vírus em menos de um minuto e confirmar sua qualidade em uma hora. Em contraste, os processos modernos de controle de vírus requerem o crescimento do patógeno em laboratório, desativando-o e administrando o vírus que causou a doença. O processo é trabalhoso e leva mais de um ano; entretanto, a doença está se espalhando. Este método será útil para futuras pandemias.
O novo método será especialmente útil no atualestágio de uma pandemia, quando o coronavírus começa a sofrer mutação em todo o mundo. Alguns cientistas temem que as mutações possam reduzir a eficácia das vacinas Pfizer e Moderna. Variantes recentes do vírus, surgindo no Reino Unido, África do Sul e Brasil, parecem se espalhar mais facilmente. Isso, segundo os cientistas, levará a muito mais casos de doença, morte e hospitalização.
Se o SARS-CoV-2 ficar fora de controle com as vacinas atuais, ou se novas forem necessárias para combater outros vírus, o método USC assistido por AI pode ser usado para acelerar o processo.
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Um epítopo, ou determinante antigênico, é uma parte de uma macromolécula de antígeno que é reconhecida pelo sistema imunológico. A parte de um anticorpo que reconhece um epítopo é chamada de parátopo.