Pesquisadores do Instituto Max Planck de Ecologia Química estudaram o efeito do ozônio no comportamento de acasalamento
Estudar o efeito do ozônio no comportamento de acasalamentomoscas, os pesquisadores desenvolveram um sistema de exposição que pode imitar os níveis de ozônio no ar nas cidades durante as horas mais quentes do dia. O sistema gerava um fluxo contínuo de ar com um determinado teor de ozônio na sala onde estavam as moscas.
No primeiro experimento, moscas machos foram expostas aexposição a concentrações elevadas de ozônio. A análise mostrou que as moscas expostas a 100 partes por bilhão de ozônio por duas horas reduziram significativamente os níveis de feromônios. Os pesquisadores conduziram experimentos em nove espécies relacionadas e todas menos uma (Drosophila busckii) mostraram uma diminuição nos feromônios masculinos.
Voa em condições normais
Voa em um ambiente com altas concentrações de ozônio
A relação sexual dos insetos é amplamentedepende de feromônios, atrativos químicos que permitem que machos e fêmeas de uma determinada espécie se encontrem e acasalem. A maioria dos feromônios de insetos são moléculas aromáticas contendo duplas ligações carbono-carbono. Tais compostos são facilmente destruídos pelo ozônio.
Drosophila busckii, que não mudaobservado usa feromônios sem ligações duplas carbono-carbono, o que apenas confirma o resultado do experimento. Em estudos posteriores, os cientistas descobriram que, sob a influência do ozônio, os machos das moscas-das-frutas não apenas param de encontrar fêmeas para acasalar, mas também começam a “mostrar interesse” por outros machos.
Pesquisadores acreditam que moscas usam cheironão só para atrair as fêmeas, mas também para distinguir as fêmeas dos outros machos: seu feromônio é “agradável” às fêmeas, mas repele outros machos. A destruição destas moléculas aromáticas pelo ozônio não só reduz a atração feminina pelos machos, mas também “remove a barreira” que repele outros machos.
Em experimentos futuros, os ecologistas planejam estudar o efeito do aumento dos níveis de ozônio no comportamento sexual de outros insetos, bem como na disseminação do cruzamento.
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