Os autores de um novo trabalho examinaram a composição química de um vidro incomum que surgiu no deserto chileno.
Os pesquisadores compararam a composição dos fragmentos,encontrado em vidro, e constatou que a substância é muito semelhante à que foi entregue à Terra em 2004 durante a missão Stardust – então o aparelho coletou amostras da cauda do cometa 81P/Wilda.
Os autores acreditam que as partículas extraterrestres feitas de vidro são os restos de um cometa, semelhante em composição ao 81P / Wilda. Há cerca de 12 mil anos, ele explodiu no deserto e suas partículas em brasa caíram na areia.
Pela primeira vez, vemos evidências confiáveis de queaquele vidro em nosso planeta foi criado por radiação térmica e correntes de ar incandescentes de uma bola de fogo que explodiu diretamente acima da Terra. Para ter um efeito tão poderoso em uma área tão grande, tinha que ser uma explosão realmente poderosa, não comparável às explosões de meteoros comuns.
Pete Schultz, professor da Universidade Brown
Os autores estão confiantes de que se trata de uma explosão de cometa,porque encontraram minerais de origem extraterrestre no vidro. Além disso, algumas das peças em estudo provavelmente se formaram durante um desastre de grande escala, já que o vidro foi torcido e esmagado.
Os minerais de zircão dentro do vidro se desintegraram e formaram partículas de baddeleyita – estas só se formam em temperaturas acima de 1.670°C.
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