O que é Proxima Centauri?
Proxima Centauri é uma estrela anã vermelha do sistema estelar
Proxima Centauri está localizado a cerca de 4.244 anos-luz da Terra, o que é 270 mil vezes a distância da Terra ao Sol.
Seu diâmetro real é cerca de 7 vezes menordiâmetro do Sol e apenas 1,5 vezes o diâmetro de Júpiter. A massa de Proxima Centauri é cerca de 8 vezes menor que a massa do Sol e 150 vezes maior que a massa de Júpiter.
Proxima Centauri é um membro do sistema Alpha Centauri AB e orbita o centro de massa comum do sistema com um período de cerca de 550.000 anos.Proxima está atualmente a uma distância de 12.950 UA.(1,94 trilhão de km) de Alpha Centauri AB.
O ambiente mais próximo do Sol
História de observação
Em 1917, o astrônomo holandês John Wuthmediu a paralaxe trigonométrica da estrela e confirmou que Proxima Centauri está aproximadamente à mesma distância do Sol que Alpha Centauri. Também foi determinado que Proxima Centauri era a estrela com a luminosidade mínima medida (na época).
Em 1951, o astrônomo americano Harlow Shapley afirmou que Proxima Centauri era uma estrela em chamas.A comparação com fotografias tiradas anteriormente revelou que a estrela mostra um ligeiro aumento de brilho em cerca de 8% das imagens; Naquele momento, issoO fato permitiu que ela fosse considerada a estrela em chamas mais ativa.
A proximidade relativa da estrela permite observações cuidadosas de sua atividade de chamas.
Em 1995, os raios-X eram menores queerupções solares em grande escala foram observadas pelo satélite japonês ASCA. Desde então, Proxima Centauri tem sido o assunto da maioria dos observatórios de raios-X, incluindo XMM-Newton e Chandra.
Como Proxima Centauri tem uma declinação sul significativa, ela só pode ser observada ao sul de 27°C.Anãs vermelhas como Proxima Centauri são muito fracas para serem visíveis a olho nu.Mesmo das estrelas Alpha Centauri A e Alpha Centauri B, Proxima Centauri é visível como um objeto5ª magnitude.
Em abril de 2020, a sonda espacial New Horizons pesquisou Proxima Centauri e Wolf 359 para medir a paralaxe com base em 46 unidades astronômicas.
- Sistema planetário
Em 2017, o telescópio submilímetro ALMA no Chilefoi capaz de registrar a radiação térmica no sistema Proxima Centauri, que pode vir de um cinturão de asteróides, semelhante ao cinturão de Kuiper no sistema solar. Existem também vários outros candidatos ao cinturão de asteróides e um candidato planetário localizado na borda do primeiro cinturão.
Em 1998, o espectrógrafo do Telescópio Espacial Hubble detectou o planeta a uma distância de 0,5 UA.de Proxima Centauri, mas buscas posteriores não confirmaram esse resultado.A busca por planetas orbitando Proxima Centauri não foi bem-sucedida e descartou a possibilidade de anãs marrons e planetas massivosao lado dela.
Medições precisas de sua velocidade radial excluídastambém a possibilidade da existência de superplanares em sua zona habitável. Revelar corpos menores requer o uso de novos instrumentos - por exemplo, o Telescópio Espacial James Webb, que está programado para ser lançado em 2021.
Em 2016, o Observatório Europeu do Sul confirmou a existência de um planeta semelhante à Terra Proxima Centauri b na zona habitável de Proxima Centauri.
Em 2018, após analisar os dadosrádio interferômetro ALMA, astrônomos liderados por Meredith McGregor do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics descobriram que em março de 2017, Proxima Centauri aumentou seu brilho mil vezes em 10 segundos (isto é 10 vezes mais brilhante do que as erupções solares mais poderosas em uma faixa semelhante )
Fotografia mais nítida de Proxima Centauri capturada pelo Telescópio Espacial Hubble
Este surto foi precedido por outro flash, mais fraco, que durou menos de 2 minutos.Alguns cientistas acreditam que as doses de radiação recebidas por Proxima Centauri b ao longo de milhões de anos deveriam ter tornado sua superfície sem vida (o que não anulaa possibilidade de vida no oceano, se houver).
Por outro lado, a presença de mecanismos de resistência à radiação de alguns microrganismos possibilitaesperança para a possível evolução da vida hipotética no planeta, permitindo-lhe adaptar-se mesmo a condições de vida tão duras.Além disso, o grupo MacGregor considera necessário abandonar osuposições anteriores sobre a presença de um anel de gás e poeira e outros planetasem torno de Proxima Centauri.
Em 2019, astrônomos do Observatório de Turima descoberta de outro candidato a exoplaneta em Proxima Centauri foi relatada. O suposto exoplaneta Proxima Centauri c pode ter uma massa de 5,8 ± 1,9 massas terrestres e um semieixo maior de 1,5 UA. O período de revolução do planeta em torno da Proxima Centauri em uma órbita elíptica pode ser de cerca de 1900 dias.
Por causa de sua distância de sua estrela-mãe, a super-Terra Proxima Centauri c está bem fora da zona habitável e temPara confirmar a existência deste exoplaneta, são necessárias observações e medições adicionais com o instrumento HARPS no telescópio de 3,6 metros do Observatório Europeu do Sul no Chile e o telescópio espacial Gaia da Agência Espacial Europeia.
Na imagem do SPHERE (VLT), além de Proxima Centauri e das estrelas de fundo, outro objeto foi encontrado em um local inesperado, mas poderuído, já que os astrônomos não conseguiram remover completamente a luzestrelas e luz de fundo, de modo que ondulações são visíveis em toda a imagem.
A existência de Proxima Centauri b foi confirmada por cientistas em 2020 usando dados do espectrógrafo ESPRESSO. Telescópio Muito Grande (VLT).Sua massa também foi especificada - pelo menos 1,173±0,086 massas terrestres e o período orbital - 11,18427±0,00070 dias.
Além disso, um sinal adicional de curto período foi registrado nos dados do ESPRESSO, repetindo-se com um período de 5,15 dias, o que poderiaProxima Centauri tem outro planeta com uma massa mínima de 0,29±0,08 massas terrestres, localizado a uma distância de 0,03 UA.da estrela-mãe.
Que sinal ela emitiu?
Uma equipe de astrônomos está trabalhando para analisar um sinal de rádio incomum detectado no início de 2019 usando o Parkes Telescope, um radiotelescópio de 64 metros localizado no leste da Austrália.
O sinal parece ter vindo da direção de Proxima Centauri, a estrela mais próxima do nosso sistema solar, e suas características são mais típicas de transmissão artificial do que de uma fonte de rádio natural.
Vista do Sol a partir do sistema Alpha Centauri no programa Celestia
- Quem abriu o sinal?
Descobridores de sinais, pesquisadores deBreakthrough Listen, um projeto de busca de vida extraterrestre em larga escala, avisa que, embora o sinal tenha qualidades muito específicas que o distinguem das emissões de rádio naturais típicas, é mais provável que seja ruído ou interferência causada por nossa própria tecnologia de comunicação aqui na Terra, ou não em tudo um fenômeno natural que não foi observado antes.
- O que havia de incomum no sinal?
Como o britânico The Guardian descobriu, “um feixe estreitoondas de rádio foram registradas durante 30 horas de observações com o telescópio de parques em abril e maio de 2019. Observe que o sinal chegou a 980 MHz e não se repetiu. Além disso, o material fala de uma certa "mudança" do sinal, que se assemelha à mudança criada pelo movimento do planeta.
A frequência do sinal muda para cima e para baixo, o que indica uma origem extraterrestre. Um feixe estreito de ondas de rádio foi transmitido por 30 horas.
- Avaliação crítica
Apelidado de BLC1, o sinal detectado pelos astrônomos foi intrigante.No entanto, quando a notícia de sua descoberta vazou para a imprensa, os astrônomos que o descobriram foram rápidos em apontar que, embora a transmissão tenha se originado dealguma tecnologia, a tecnologia provavelmente pertencia a nós.
Nas semanas desde que a notícia foi divulgada, os pesquisadores fizeram um ótimo trabalho e acreditam que, embora o sinal seja artificial, provavelmente não é obra de alienígenas.
Como os astrônomos observam, é altamente improvável queuma civilização capaz de trabalhar com rádio poderia ter estado praticamente nas vizinhanças da Terra todo esse tempo sem ser detectada. É importante notar que Proxima Centauri está localizado a apenas 4,2 anos-luz de nosso planeta.
- Como o sinal foi analisado?
Ao mesmo tempo, a chefe do departamento de análise de sinais, Sophia Sheikh, observou que o sinal passou por "muitos filtros" usados para capturar interferências e fenômenos naturais.Esta é a primeira observação de tal sinal desde que o sinal "Uau!" foi registrado em 1977.
Com o que o sinal de Proxima Centauri se parecia?
O sinal "Uau!" é um forte sinal de rádio de banda estreita gravado pelo Dr. Jerry Eyman em 15 de agosto de 1977, enquanto trabalhava no radiotelescópio Big Ear da Universidade Estadual de Ohio.
Ouvir sinais de rádio foi realizado emo projeto SETI. As características do sinal (largura de banda de transmissão, relação sinal-ruído) corresponderam (em algumas interpretações) àquelas teoricamente esperadas de um sinal de origem extraterrestre.
Espantado com a precisão das especificaçõeso sinal recebido coincidiu com as características esperadas do sinal interestelar, Eiman circulou o grupo de símbolos correspondente na impressão e assinou no lado "Uau!" ("Uau!"). Essa assinatura deu o nome ao sinal.
Como uma possível explicação, propõe-se a possibilidade de um sinal fraco ser amplificado aleatoriamente; No entanto, por um lado, isso ainda não excluiPor outro lado, é improvável que um sinal tão fraco que não seja detectado pelo radiotelescópio ultrassensível Very Large Array possa ser captado pelo Big Ear mesmo após tal amplificação.
Outras suposições incluem a possibilidade de a fonte de radiação girar como um farol, a mudança periódica na frequência do sinal, ou sua ocorrência única.Há também uma versão de que o sinal foi enviado de uma nave alienígena em movimento.
Pesquisa futura de Proxima Centauri
Devido à sua proximidade com a Terra, Proxima Centauri foifoi proposto voar ao redor como parte de um vôo interestelar. Proxima está atualmente se movendo em direção à Terra a uma velocidade de 22,2 km / s. Em 26.700 anos, quando se aproximar da distância de 3,11 anos-luz, começará a recuar.
Usando sistemas de propulsão convencionais não nucleares, levaria milhares de anos para que uma espaçonave chegasse a Proxima Centauri.Por exemplo, a sonda Voyager 1, que viaja a uma velocidade de 17 km/s em relação ao Sol, poderia chegar a Proxima em 73.775 anos se estivesse se movendo na direção dessa estrela.
Uma sonda em movimento lento teria várias dezenas de milhares de anos para alcançar Proxima Centauri perto de seu ponto de aproximação mais próxima, após o que apenas observe como ela recua.
Um motor de pulso nuclear permitiria tal vôo interestelar dentro de um século, o que inspirou uma série de projetos como Orion, Daedalus e Longshot.
O projeto Breakthrough Starshot visa alcançar o sistema Alpha Centauri na primeira metade do século 21 usando microssondas que se movem a 20% da velocidade doa velocidade da luz e da luz impulsionada por pressão dos lasers terrestres de cerca de 100 gigawatts.
As sondas passariam por Proxima Centauri para tirar fotos e coletar dados sobre a composição das atmosferasLevaria 4,22 anos para enviar as informações coletadas de volta à Terra.
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