Uma equipe de pesquisa da Academia Chinesa de Ciências demonstrou um design neural único
Usando um organismo modelo (ratos),os pesquisadores estavam tentando identificar uma transição distinta no desenvolvimento do microcircuito neural no hipotálamo ventromedial. Eles descobriram que o estágio inicial de seu desenvolvimento é caracterizado por um denso acoplamento elétrico. Em contraste, o hipotálamo ventromedial adulto é caracterizado por sinapses químicas esparsas, bem como por uma transmissão robusta de neuropeptídeos. A ausência de sinapses químicas foi observada ainda em muitos outros núcleos hipotalâmicos. Essa discrepância intrigou os cientistas.
Como observam os autores do novo trabalho, sua pesquisa irá melhorar a compreensão dos cientistas sobre as funções do hipotálamo.O trabalho foi publicado na revista Current Biology.
O hipotálamo é uma estrutura multinucleada e as conexões entre eles têm sido amplamente estudadas. No entanto, os microcircuitos na maioria dos núcleos hipotalâmicos foram estudados em menor grau.
Para preencher essa lacuna, os pesquisadoresFez gravações de corpo inteiro quádruplas usando o método de pinçamento de potencial local em fatias hipotalâmicas. Eles encontraram pela primeira vez uma alta frequência de conexões elétricas entre os neurônios durante o desenvolvimento inicial do hipotálamo ventromedial, que diminuiu gradualmente a partir de então. Os pesquisadores concluíram que as sinapses elétricas são mediadas pela conexina-36 (Cx36). As interrupções no funcionamento desta proteína no hipotálamo ventromedial reduzem significativamente a comunicação elétrica.
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