Os tecidos moles e a pele se decompõem facilmente, razão pela qual a maioria dos fósseis de dinossauros são
A descoberta deste fóssil colocou muitasperguntas, dizem os cientistas. Pensava-se anteriormente que os tecidos moles não seriam preservados se fossem danificados antes do enterro. Para a pele sobreviver, o dinossauro teve que ser enterrado quase instantaneamente. No entanto, a pele petrificada do animal antigo mostrava claramente sinais de mordidas e cortes infligidos por um predador.
Dinossauro permanece com marcas de mordida e corte. Imagem: Stephanie K. Drumheller et al., PLOS One
Os cientistas acreditam que a violação da integridade -"piercing" - a pele permitiu que os gases formados no processo de decomposição dos órgãos internos saíssem. Como resultado, a casca externa foi menos afetada pela decomposição e sobreviveu até o momento em que os restos foram cobertos com terra e preservados.
Durante a análise, os pesquisadores mostraram quemarcas de mordida no braço de um hadrossauro pertencem a um antigo parente do crocodilo. Que animal lhe causou arranhões, os cientistas não sabem. Também não está claro se os ferimentos causaram a morte do dinossauro ou se foram formados por catadores após a morte do réptil fóssil.
O suposto processo de mumificação da pele. Imagem: Stephanie K. Drumheller et al., PLOS One
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