Geólogos encontraram pequenos bolsões cheios de água do mar selados dentro de perites boidais
Muitos tipos de minerais e pedras preciosasconter pequenas bolsas de fluido aprisionado. Essas bolhas, por exemplo, dão um brilho especial às pedras preciosas. Os cientistas desenvolveram uma tecnologia que permite usar a microscopia e a análise química para olhar dentro das peritas e determinar a composição da água.
Investigação do peritônio orboidal em um tomógrafo. Foto: Eric Francavilla, Pacific Northwest National Laboratory
Usando métodos precisos e sensíveis de análise atômicaTomografia de sonda e espectrometria de massa, que podem detectar quantidades mínimas de elementos ou impurezas em minerais, os geólogos determinaram que as bolhas realmente contêm água, e a composição química de seus sais corresponde à composição química dos mares antigos.
Um antigo mar salgado interior que já foi ocupadonorte do estado de Nova York, explicam os cientistas. Durante o período Devoniano Médio, este mar interior cobria uma parte significativa do território dos modernos Estados Unidos e Canadá. Também tinha um recife de coral que rivalizava com a Grande Barreira de Corais da Austrália. Escorpiões marinhos do tamanho de picapes caçavam em águas que abrigavam criaturas agora extintas, como trilobitas e os primeiros espécimes de caranguejos-ferradura, explicam os cientistas.
Até agora, a pesquisa sobre o impacto da mudançaclima, que levou ao desaparecimento deste mar interior, foi realizada com base em depósitos de sal em rochas geológicas. Ao mesmo tempo, devido aos processos naturais de destruição, não há períodos longos no registro sedimentar. Os pesquisadores acreditam que, analisando a água das piritas, será possível preencher essas lacunas.
Estudo da água em perites. Vídeo: Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico
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Na capa: uma foto de cavidades de água sob um microscópio. Imagem: Daniel Gregory, Universidade de Toronto; Cortland Johnson, Laboratório Nacional do Pacífico Noroeste