Ficar acordado por muito tempo e pensar direito pode ser extremamente difícil. Muitas vezes é o suficiente
“Temos agora fortes evidências de que os animais devem ter adquirido a necessidade de dormir antes de adquirirem cérebro”.
Taichi K. Ito, Professor Associado, Faculdade de Artes e Ciências, Universidade Kyushu
Em pesquisas que irão ajudá-lo a entenderorigem evolutiva do sono em animais, uma equipe internacional de pesquisadores mostrou que minúsculas hidras aquáticas não apenas mostram sinais de sono, apesar da ausência de um sistema nervoso central, mas também respondem a moléculas associadas ao sono em animais mais avançados.
Enquanto o comportamento do sono era recenteencontrado na água-viva, um parente da hidra, um novo estudo realizado por cientistas da Universidade de Kyushu, no Japão, e do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Ulsan, na Coréia, mostrou que certos produtos químicos que induzem sonolência e sono têm efeitos semelhantes nas espécies de Hydra vulgaris.
"Com base em nossas descobertas eA partir de relatórios anteriores sobre águas-vivas, podemos dizer que a evolução do sono é independente da evolução do cérebro. Muitas questões ainda permanecem sobre como o sono se originou nos animais. As hidras fornecem uma criatura fácil de manusear para um estudo mais aprofundado dos mecanismos detalhados que induzem o sono em animais sem cérebro."
Taichi K. Ito, Professor Associado, Faculdade de Artes e Ciências, Universidade Kyushu
As hidras têm apenas alguns centímetros de comprimento e têmuma extensa rede de nervos, mas não tem a centralização inerente do cérebro. Embora o sono seja frequentemente monitorado com base em medições de ondas cerebrais, essa não é uma opção para animais minúsculos e sem cérebro.
Alternativamente pesquisadoresusou um sistema de rastreamento de movimento por vídeo para determinar quando as hidras estavam em um estado de sono caracterizado por movimento reduzido que poderia ser interrompido por um flash de luz.
Em vez de repetir a cada 24 horasComo um ritmo circadiano, os pesquisadores descobriram que as hidras exibem um ciclo de quatro horas de estados ativos e semelhantes ao sono. Mais importante, os pesquisadores encontraram várias semelhanças associadas à regulação do sono em nível molecular e genético, independentemente da presença de um cérebro.
Efeitos na hidra da melatonina, generalizadoso hipnótico usado aumentou moderadamente a quantidade e a frequência do sono, enquanto o neurotransmissor inibitório GABA, outro químico associado à atividade do sono em muitos animais, aumentou significativamente a atividade do sono. Por outro lado, a dopamina, que induz a excitação em muitos animais, promoveu o sono em hidras.
“Embora alguns mecanismos do sono pareçam ter sido conservados, outros podem ter mudado de função durante a evolução do cérebro”.
Taichi K. Ito, Professor Associado, Faculdade de Artes e Ciências, Universidade Kyushu
Além disso, os pesquisadores podem usarvibrações e mudanças de temperatura perturbam o sono da hidra e causam sinais de privação do sono, fazendo com que as hidras durmam mais no dia seguinte e até inibindo a proliferação celular.
Em uma inspeção mais próxima, os cientistasdescobriram que a privação de sono leva a mudanças na expressão de 212 genes, incluindo um gene associado ao PRKG, uma proteína envolvida na regulação do sono em muitos animais, incluindo ratos, moscas da fruta e ancilostomídeos.
“Juntos, esses experimentosfornecem evidências convincentes de que os animais adquiriram mecanismos relacionados ao sono antes do desenvolvimento evolutivo do sistema nervoso central, e que muitos desses mecanismos foram mantidos à medida que o cérebro se desenvolvia”.
Taichi K. Ito, Professor Associado, Faculdade de Artes e Ciências, Universidade Kyushu
Perturbação de outros genes de mosca da fruta que,parecem compartilhar uma linhagem evolutiva com genes relacionados ao sono na duração do sono alterada por hidra, e uma investigação mais aprofundada de tais genes poderia ajudar a identificar genes relacionados ao sono atualmente desconhecidos em animais com cérebros.
Veja também:
O Ministério da Saúde da Argentina divulgou dados sobre os efeitos colaterais em quem recebeu o Sputnik V.
O ornitorrinco revelou-se uma mistura genética de mamíferos, pássaros e répteis.
Ficou sabendo por que os espermatozoides se movem em linha reta.
Aborto e ciência: o que acontecerá com as crianças que vão dar à luz.