A morte causada por um asteróide, e não por uma série de erupções vulcânicas ou algum outro desastre global, foi
Uma cratera deixada por um asteróide que destruiudinossauros, está localizado na Península de Yucatán e é chamado de Chicxulub em homenagem a uma cidade próxima. Parte da cratera está no mar e parte — na terra. A cratera está enterrada sob muitas camadas de rochas e sedimentos. Uma missão de 2016 liderada pelo Programa Internacional de Descoberta do Oceano recuperou núcleos rochosos da porção costeira da cratera. Crédito: Universidade do Texas em Austin/Jackson School of Geosciences/Google Maps.
Este é o último estudo realizado como parte doMissão do Programa Internacional de Pesquisa Oceânica 2016. Ele coletou mais de 900 metros de núcleo rochoso de uma cratera enterrada no fundo do mar. A investigação desta missão ajudou a preencher lacunas relativamente ao impacto, consequências e recuperação da vida após o impacto de um asteróide.
O principal sinal de poeira de asteróide é o elementoirídio, que é raro na crosta terrestre. Além disso, é bastante abundante em alguns tipos de asteróides. Em um novo estudo, os cientistas encontraram um traço de irídio em um pedaço de rocha removido da cratera. Na cratera, uma camada de sedimento depositada por dias ou anos após o impacto é tão espessa que os cientistas foram capazes de identificar a idade da poeira apenas duas décadas após o impacto.
Parte do núcleo da rocha, arrancado da cratera,deixado por um impacto de asteróide que destruiu os dinossauros. Os pesquisadores encontraram altas concentrações do elemento irídio - um marcador de material asteróide - no meio do núcleo, que contém uma mistura de cinzas de impacto e sedimentos oceânicos depositados ao longo de décadas. O irídio é medido em partes por bilhão.
A poeira é tudo o que resta de um asteróide de 11 km de largura que colidiu com o planeta há milhões de anos, causando a extinção de 75% da vida na Terra, incluindo todos os dinossauros não aviários.
Os pesquisadores estimam que a poeira levantada pelo impacto está circulando na atmosfera há não mais do que algumas décadas. Isso ajuda a determinar quanto tempo durou a extinção.
As maiores concentrações de irídio encontradasem uma seção de 5 centímetros de núcleo de rocha escavado do topo do anel de pico da cratera - um ponto alto na cratera que se formou quando as rochas ricochetearam e então desabaram com a força do impacto.
A análise de Iridium foi realizada em laboratórios na Áustria, Bélgica, Japão e EUA.
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