Uma equipe internacional de cientistas publicou os resultados de uma análise da composição isotópica de uma amostra do asteroide Ryugu.
Amostras de poeira coletadas do asteróide Ryugu foramentregue à Terra pela espaçonave japonesa Hayabusa-2 em 2020. Desde então, vários grupos de pesquisa estudaram as amostras para aprender mais sobre asteróides e a formação de planetas no sistema solar.
No novo trabalho, os cientistas planetários concentraram seusconcentre-se nos minerais encontrados no asteroide. O estudo mostrou a presença de aminoácidos e carbonatos nas amostras. Esses materiais normalmente se formam em ambientes aquáticos de baixa temperatura e são indicativos da formação de Ryugu no sistema solar externo.
Descobertas de minerais primários anidros na amostra Ryugu. Imagem: Noriyuki Kawasaki et al., Science Advances
No entanto, alguns dos minerais encontrados na poeirade um asteróide não poderia ter se formado no sistema solar externo. São, por exemplo, espinélio, olivina e perovskita, que se formam a altas temperaturas. Além disso, vários materiais na poeira são ricos em isótopos de oxigênio 16, enquanto outros são pobres. Ao mesmo tempo, alguns dos minerais se assemelham a cometas em composição, enquanto outros são meteoritos do sistema solar interno.
Os autores do trabalho acreditam que isso indicatransporte de material da parte interna do sistema solar para o exterior. Ryugu, de acordo com cientistas planetários, formou-se naquela parte do sistema solar externo, onde a maioria dos cometas se forma. Durante sua formação, alguns materiais originados na parte interna do sistema foram ejetados para sua parte externa e colidiram com o asteroide, recompondo sua composição.
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Na capa: asteroide Ryugu. Image: JAXA, University of Tokyo, Kochi University, Rikkyo University, Nagoya University, Chiba Institute of Technology, Meiji University, University of Aizu, AIST