Astrônomos da Academia Chinesa de Ciências examinaram a atmosfera do superquente Júpiter MASCARA-4b, localizado em
Os pesquisadores usaram ESPRESSO -um espectrógrafo echelle ultra-estável de alta resolução no Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul no Chile. Os resultados da análise do espectro de emissão do exoplaneta permitiram confirmar a existência de magnésio, cálcio, crómio e ferro na atmosfera, e também mostraram vários elementos que não foram observados em estudos anteriores.
Os pesquisadores observam que os íons de bário foramjá foram registrados em três exoplanetas que pertencem ao tipo de Júpiteres superquentes. Provavelmente, a presença desse elemento é típica de todos esses exoplanetas. Ao mesmo tempo, a presença de um elemento em grande altitude indica a presença de uma dinâmica desconhecida na atmosfera, que deve ser descrita.
Cientistas observaram pela primeira vez no espectro de um exoplanetavestígios de samário. Este elemento químico, com um número atômico de 62, é o elemento mais pesado encontrado na atmosfera de um mundo alienígena. É também o primeiro elemento das famílias dos lantanídeos encontrados em exoplanetas. Além disso, o rubídio, um metal alcalino mais leve, foi encontrado pela primeira vez em um exoplaneta.
MASCARA-4b é um gigante gasoso comtemperatura de equilíbrio de 2250 K (1976 °C), girando em torno de uma estrela brilhante classe A. Seu raio é uma vez e meia maior que o de Júpiter e sua massa é de 1,67 massas do gigante gasoso do sistema solar. O planeta gira a uma distância de 0,047 UA. de sua estrela (21 vezes mais perto que a Terra do Sol), fazendo uma revolução completa em 2,82 dias.
A análise da composição da atmosfera dos exoplanetas ajudacientistas para entender como eles se formaram e quais condições existem. Os pesquisadores observam que análises adicionais serão necessárias para determinar a proporção de elementos pesados na atmosfera de MASCARA-4b.
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Na capa: uma ilustração artística de um Júpiter superquente. Imagem: NASA, ESA, Leah Hustak (STScI)