Quando o Universo tinha cerca de 350 milhões de anos, era muito mais escuro: não havia estrelas, nem galáxias, apenas
Este período - a era da reionização, durou cerca de 370 milhões de anos, e as primeiras grandes estruturas do Universo surgiram na forma de grupos ou aglomerados de galáxias apenas nesta época.
Um grupo internacional de astrônomos, unidos emO consórcio Lyman Alpha Galaxies na Epoch of Reionization (LAGER) descobriu o mais distante proto-aglomerado de galáxias de alta densidade já observado. O estudo abre novas possibilidades para o entendimento da evolução das regiões de alta densidade do Universo e das galáxias que as compõem.
Descobrimos um protocluster observado quandoA idade do Universo era inferior a 6% da sua idade atual, no final do período de reionização. Este é o protoaglomerado mais distante confirmado por espectroscopia. Uma estimativa da massa envolvida sugere que na era atual este enorme aglomerado de galáxias é comparável ao famoso aglomerado Coma.
Leopoldo Infante, diretor do Observatório Carnegie em Las Campanas
Câmera Dark Energy (DECam) montada emO telescópio Victor M. Blanco de 4 metros no Observatório Interamericano de Cerro Tololo (CTIO) foi usado para conduzir o estudo. Os espectros do telescópio Magellan de 6,5 metros no observatório Las Campanas foram usados para confirmar os dados. Os autores do estudo notaram que as condições do céu no observatório Las Campanas permitem observações profundas de objetos muito fracos com alta resolução.
“Os telescópios Magellan com suas óticas ativas eespectrógrafos extremamente sensíveis nos permitem observar galáxias, cuja luz foi emitida já 750 milhões de anos após o Big Bang ", enfatizou Infante.
O grupo LAGER procura compreender a física durante a reionização, mas no contexto da formação e evolução das galáxias.
“Esta pesquisa é importante - estabelececondições da matéria no Universo durante a reionização. A descoberta do protocluster torna possível não apenas estudar galáxias individuais, mas também entender como os aglomerados e estruturas neles são formados. Universo. Ao mesmo tempo, revela as condições iniciais para a formação das estruturas ”, acrescentou Infante.
Até o momento, o estudo LAGERdescobriu dezenas de galáxias cuja luz foi emitida quando o universo tinha cerca de 750 milhões de anos. Para compreender as condições físicas da matéria no Universo naquela época, os investigadores precisam de multiplicar o número de galáxias observadas por pelo menos 10 vezes. Os cientistas observaram que continuarão a explorar galáxias mais antigas usando o telescópio Blanco de 4 metros e o telescópio Magalhães de 6,5 metros até atingirem a precisão estatística necessária.
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Cacho de cabelo de Verônica (outros nomes:O Grupo Coma, Abell 1656) é um grande aglomerado de galáxias localizado a aproximadamente 99 megaparsecs de distância. No céu observado, o aglomerado tem um tamanho angular de cerca de 12 °, ele está localizado na esfera celestial perto do pólo norte de nossa Galáxia. O diâmetro do cluster é de cerca de 17 megaparsecs. Junto com o Aglomerado Leo e vários aglomerados de galáxias menores, ele forma o Superaglomerado Coma, o superaglomerado de galáxias mais próximo do nosso superaglomerado de Virgem.