Astrônomos do Japão encontraram uma estrutura desconhecida na galáxia

A descoberta foi feita depois que os pesquisadores ampliaram o alcance dinâmico das imagens de rádio,

recebida pelo telescópio ALMA. Assim, os autores exploram a galáxia cujo núcleo é o quasar 3C273. Está localizado a 2,4 bilhões de anos-luz da Terra e é considerado o mais brilhante e melhor estudado.

A equipe encontrou emissão de rádio proveniente do gás,que é criado pelo próprio buraco negro central. A equipe quer entender como o buraco negro interage com sua galáxia hospedeira. Para fazer isso, eles usam outros quasares - em outras palavras, os núcleos de galáxias com buracos negros supermassivos no centro, que absorvem ativamente o material circundante e emitem poderosos fluxos de radiação em todas as faixas. Os astrônomos não notaram esse fenômeno por décadas.

Esta descoberta é importante para os cientistas porque até agoraAinda não se sabe se a energia do núcleo do quasar pode privar a galáxia da sua capacidade de formar estrelas. As fracas emissões de rádio podem ajudar a resolver este problema. O gás hidrogênio é um ingrediente essencial para a criação de estrelas, mas se uma luz tão intensa incidir sobre ele a ponto de ionizar, as estrelas não poderão se formar.

Para entender se esse processo está acontecendo por aíquasares, os astrônomos usaram luz óptica que emite gás ionizado. O problema com a luz óptica é que a poeira cósmica absorve a luz a caminho do telescópio, então é difícil dizer quanta luz o gás está emitindo.

Neste estudo, os astrônomos descobriram que tantopelo menos o gás absorve pelo menos 7% da luz de 3C273, criando um gás ionizado com massa entre 10 e 100 bilhões de vezes a do Sol. Mas havia muito gás em 3C273 pouco antes da formação estelar, então não parece que o quasar tenha algo a ver com a formação de novas estrelas.

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