Usando o satélite espacial AstroSat, os astrônomos exploraram o campo central de um aglomerado de galáxias.
Os aglomerados de galáxias contêm até mil galáxias,limitado pela gravidade. São as maiores estruturas ligadas gravitacionalmente conhecidas no Universo e servem como excelentes laboratórios para estudar a evolução das galáxias e a cosmologia.
Cluster Coma (também conhecido como Abell 1656) -Um dos aglomerados de galáxias mais ricos e mais bem estudados do Universo vizinho está localizado a cerca de 321 milhões de anos-luz de distância. Contém mais de 1.000 galáxias, e a região central é dominada por duas galáxias elípticas supergigantes, nomeadamente NGC 4874 e NGC 4889.
Para esclarecer melhor as propriedades destecluster, uma equipe de astrônomos liderada por Smriti Mahajan, do Instituto Indiano de Educação e Pesquisa Científica em Mohali, na Índia, observou-o usando o AstroSat. Eles usaram um telescópio satélite com imagens ultravioleta (Ultraviolet Imaging Telescope, UVIT) para estudar a região central do aglomerado Coma no espectro ultravioleta distante.
Para começar, os astrônomos estudaram a imagemdo campo central do aglomerado Coma (uma região com um raio de aproximadamente 2,3 milhões de anos-luz do núcleo do aglomerado) obtido pela UVIT e descobriu mais de 1.300 fontes de luz brilhante. Ao mesmo tempo, 852 deles foram identificados como galáxias, 114 como estrelas e três deles como quasares (um deles é o objeto mais distante observado até agora pelo UVIT). A natureza das restantes fontes continua por determinar.
O estudo mostrou que a maioria dos maisgaláxias brilhantes identificadas usando UVIT são membros do aglomerado Coma. Além disso, descobriu-se que muitas das 852 galáxias se distinguem pela morfologia não convencional na faixa de comprimento de onda ultravioleta distante. Por exemplo, a galáxia GMP 2910 tem uma cauda estreita impressionante.
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