Segundo os autores do estudo, o fluxo frio de dióxido de carbono atômico intergaláctico é tão
Pesquisadores liderados pelo Dr. BjornEmonts, cientista associado do Observatório Nacional de Radioastronomia, usou o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) para mapear o gás carbônico atômico que circunda a galáxia 4C 41.17.
4C41.17 é uma grande galáxia de rádio do Universo primordial. Isto significa que os investigadores tiveram que maximizar a sensibilidade do radiotelescópio ao brilho da superfície usando a configuração mais compacta e de baixa resolução do ALMA.
A emissão de átomos de carbono no fluxo está destacada em azul. Foto: Emonts (NRAO/AUI/NSF)
Segundo os astrônomos que publicaram os resultados.Num estudo publicado na revista Science, foi esta configuração de baixa resolução que provavelmente ajudou a revelar o fluxo molecular frio que tinha sido escondido e passado despercebido em estudos anteriores. Novas observações revelaram um estreito fluxo de gás frio que se estende por pelo menos 100 quiloparsecs (~326.000 anos-luz) além da galáxia e no espaço intergaláctico. É várias vezes maior que a galáxia que aparentemente alimenta.
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Crédito: Telescópio Espacial Spitzer - Caltech