Astrônomos encontraram uma estrela realmente estranha

Pesquisadores do Instituto de Astronomia e Astrofísica da Alemanha encontraram evidências de que

A estrela de nêutrons extremamente pequena HESS J1731-347 pode na verdade ser “estranha”.

Estudos anteriores sugeriram queuma estrela estranha deveria ser muito semelhante a uma estrela de nêutrons, mas ter uma proporção muito maior que o normal de quarks estranhos devido ao decaimento de partículas subatômicas. De acordo com a teoria, estrelas estranhas deveriam apresentar proporções iguais de quarks up e down estranhos.

O quark estranho ou quark s é um tipo departículas, um dos seis quarks conhecidos. O terceiro maior de todos os quarks leves. Quarks estranhos fazem parte de alguns hádrons. Hádrons contendo quarks estranhos são chamados de partículas estranhas.

Agora HESS J1731-347 é considerado nêutronuma estrela, mas isso é estranho porque sua massa é menor que a do Sol. A teoria sugere que as estrelas de nêutrons não podem ter 1,1 vezes a massa do Sol. Consequentemente, alguns membros da comunidade de astronautas começaram a se perguntar se o HESS J1731-347 poderia ser estranho.

Equação de previsão de estado e restrições observacionais em função do raio e da massa de uma estrela compacta. 
Crédito: Astronomia da Natureza (2022), DOI: 10.1038/s41550-022-01800-1

Para descobrir, os pesquisadores usaramuma nova abordagem para medir sua distância. Eles usaram dados do estudo de mapeamento de Gaia, juntamente com novas informações sobre a estrela mais próxima, para recalcular a sua distância da Terra. Descobriu-se que o HESS J1731-347 está muito mais próximo do que se pensava anteriormente. Esta descoberta exigiu um recálculo de seu tamanho e massa.

Gaia - telescópio espacial de alcance ópticoAgência Espacial Europeia, sucessora do projeto Hipparcos. A principal tarefa do telescópio é fazer um mapa detalhado da distribuição das estrelas na Via Láctea. Foi lançado em órbita em 19 de dezembro de 2013.

Descobriu-se que o raio da estrela é de 10,4 km,e a massa é de apenas 0,77 solar. Isto levou a questões sobre se ainda pode ser considerada uma estrela de nêutrons. Os pesquisadores sugerem que ela não é apenas exótica, mas também pode ser considerada estranha.

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Na cobertura:ideia do artista de uma estrela de nêutrons. O tamanho minúsculo e a densidade extrema da estrela fornecem uma gravidade incrivelmente poderosa em sua superfície. Assim, na ilustração, o espaço ao redor da estrela de nêutrons parece curvo. Imagem de Raphael.concorde/ Daniel Molybdenum/ NASA/ Wikimedia Commons