Uma equipe internacional de cientistas liderada pelo Instituto Max Planck de Física Extraterrestre investigou
O sistema foi descoberto graças ao brilhante,raios-X ultrasoft, que surgem como resultado da fusão nuclear de gás vazado perto da superfície de uma anã branca. É conhecido desde a década de 1990, quando foi observado pela primeira vez com o telescópio ROSAT, mais recentemente com o XMM-Newton e agora com o eROSITA.
Os astrônomos usaram um telescópio óptico paraidentificar a fonte de radiação localizada na Grande Nuvem de Magalhães. A análise mostrou que o espectro de emissão contém principalmente linhas de emissão de hélio que emanam do disco de acreção ao redor da anã branca. Esta observação mostra que a estrela companheira, da qual o material flui para a anã branca, é desprovida de um envelope de hidrogênio.
Estrelas sem conchas de hidrogênio, comoa estrela companheira encontrada em [HP99] 159 são uma importante etapa intermediária no ciclo de vida de estrelas binárias, que deve ocorrer em cerca de 30% desses sistemas. Deve haver muitas dessas estrelas, mas apenas algumas foram observadas até agora.
Julia Bodensteiner, coautora do estudo no European Southern Observatory
O sistema [HP99] 159 pode serprogenitor de uma supernova do tipo Iax, acrescentam os cientistas. Até agora, não havia uma compreensão clara de como se formam esses tipos de explosões, que são menos brilhantes em comparação com as supernovas do tipo la. Nossas medições mostram que a queima contínua de hélio em anãs brancas é possível mesmo em taxas de acreção mais baixas do que o teoricamente previsto. A luminosidade medida de [HP99] 159 é cerca de 10 vezes menor do que o esperado de acordo com a norma canônica, enquanto a temperatura de raios-X medida está exatamente na faixa esperada de queima estável de hélio.
Brilho de raios-X observadosugere que a queima de hélio caindo na superfície de uma anã branca é estabilizada por sua rápida rotação, o que torna provável uma explosão final de supernova no sistema.
Norbert Langer, professor do Argelander Institute for Astronomy e co-autor do estudo
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Na capa: ilustração artística do sistema dual. Imagem: Composição: F. Bodensteiner; Hintergrundimagem: ESO