Os astrônomos encontraram um pulsar raro e ultrabrilhante. Sua rotação quase parou

Astrônomos do Centro Europeu de Astronomia Espacial em Madrid, Espanha, analisaram os dados do Swift

e XMM-Newton.O estudo descobriu que NGC 5907 ULX1 estava em estado “desligado” de meados de 2017 a meados de 2020. Durante este período, a rotação da estrela de nêutrons diminuiu significativamente. Porém, então a sua “promoção” foi retomada a uma velocidade mais lenta do que antes.

Os astrônomos também estimaram a força do campo magnético com base na desaceleração da rotação durante o estado desligado entre 2017 e 2019 e descobriram que está no nível de 25 trilhões de gauss.

Evolução do NGC 5907 ULX1 de 2014 a 2022. Crédito e direitos autorais: Furst et al., 2023

Fontes de raios X ultraluminosas (ULX,Fontes ultraluminosas de raios X são fontes pontuais no céu que são tão brilhantes em raios X que cada uma emite mais radiação do que um milhão de sóis emitem em todos os comprimentos de onda. Embora sejam menos luminosos que os núcleos galácticos ativos, são mais persistentes do que qualquer processo estelar conhecido.

Luminosidade máxima do NGC 5907 ULX1atinge 100 duodecilhões de erg/s. Esta é a estrela ULXP mais brilhante descoberta até agora. Ele está localizado a aproximadamente 56 milhões de anos-luz da Terra, na Galáxia Knife Edge (também conhecida como NGC 5907). O período de rotação do NGC 5907ULX1 é de aproximadamente 1,14 segundos. O objeto também é conhecido por sua rápida rotação no estado “ligado”. No entanto, ainda se sabe muito pouco sobre o campo magnético deste pulsar.

Os astrônomos geralmente acreditam que devido aseu brilho, a maioria dos ULXs são buracos negros. No entanto, observações recentes mostraram que alguns ULXs apresentam ondulações coerentes. Essas fontes, conhecidas como pulsares ultraluminosos de raios X (ULXPs), são estrelas de nêutrons que normalmente são menos massivas que os buracos negros. Os cientistas não descobriram muitos ULPs, então cada descoberta é uma raridade.

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Na capa: a visão de um artista da ULX
Crédito: NASA / JPL-Caltech