Astrofísico descobriu como procurar áxions com um haloscópio

Nicolo Crescini, trabalhando no Instituto Néel, desenvolveu um novo método para procurar um tipo de matéria escura,

axions, trabalhando em seu antigo laboratório italiano. Seu método é baseado na busca de conexões entre áxions e elétrons, enquanto a maioria dos experimentos se baseia na busca de conexões com fótons.

A metodologia proposta por Kreschini incluicolocar uma amostra de material magnético em um ambiente muito bem controlado, a uma temperatura próxima do zero absoluto, e monitorá-la quanto a mudanças anômalas na magnetização que podem indicar atividade axônica. O sistema é um tipo de magnetômetro conhecido como haloscópio.

Este experimento, chamado QUAX (abreviação deQuaerere Axions, onde quaerere é latim para "procurar"), ainda não é sensível o suficiente para detectar áxions. “Ele precisa ser ampliado e usado com sensores mais sensíveis”, diz Crescini. “No entanto, este estudo também tem aplicações práticas: patenteamos uma versão modificada que pode ser usada como magnetômetro comercial.”

Axions são partículas hipotéticas queforam introduzidos na década de 1970 para preencher uma lacuna no Modelo Padrão da física de partículas, ou seja, o problema de CP forte. “Estudar axions é uma boa maneira de pegar dois pássaros com uma cajadada só – matéria escura e um forte problema de CP – com um tiro, um axion”, diz Crescini.

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