Cientistas da Universidade de Liverpool desenvolveram um sistema de “alerta precoce” que informa
Em um estudo publicado na revista MonthlyAvisos da Royal Astronomical Society, astrofísicos analisaram estrelas massivas (geralmente entre 8 e 20 massas solares) em sua última fase de vida, o estágio de supergigante vermelha. A análise mostrou que o acúmulo de material ao redor da estrela faz com que ela escureça pouco antes da explosão.
Até agora, não se sabia quanto tempo levou para a estrela formar esse "casulo" circundante. Os cientistas modelaram pela primeira vez como seriam as supergigantes vermelhas pouco antes da explosão.
Análise de dados observacionais sobresupernova mostrou que cerca de um ano antes da explosão, a aparência da estrela não difere da norma. Isso significa que o "casulo" é formado em apenas alguns meses, dizem os autores do estudo. Isso é extremamente rápido para os padrões astronômicos.
O material denso cobre quase completamente a estrela, tornando-a 100 vezes mais fraca na parte visível do espectro. Isso significa que no dia anterior à explosão, você provavelmente não conseguirá ver que havia uma estrela.
Benjamin Davis, pesquisador da Liverpool John Moores University e coautor do artigo
Os cientistas acreditam que com o novo método é possível se preparar antecipadamente para o estudo de uma supernova e observá-la em tempo real, e não apenas com base nas consequências da explosão.
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Na capa: Ilustração artística de uma explosão de supernova. Imagem: Observatório Europeu do Sul/L. Calçada