Pesquisadores da Universidade de Sofia, na Bulgária, realizaram uma simulação computacional da passagem da luz
Buracos de minhoca na ficção espacialrepresentado como um túnel através do qual os viajantes podem se mover entre dois pontos no espaço-tempo. A teoria geral da relatividade permite a existência de tais objetos, embora seja improvável que um objeto grande possa atravessá-los. Buracos de minhoca atravessáveis devem ser preenchidos com matéria exótica com uma densidade de energia negativa que cria uma forte repulsão gravitacional e impede o colapso do buraco.
Embora a existência de buracos de minhoca tenha sido previstahá mais de um século, até agora os cientistas não conseguiram observar nenhum desses objetos. Em seu trabalho, os astrofísicos estudaram um hipotético buraco de minhoca estático atravessável que não se desenvolve nem gira. Eles modelaram a luz emitida pelo disco que circunda o buraco de minhoca e analisaram sua polarização. Além disso, os pesquisadores estudaram como a luz que seria espalhada por tal objeto seria polarizada.
Ilustração de buraco de minhoca. Imagem: Panzi, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
Astrofísicos compararam uma imagem direta de uma toupeiraburacos com um modelo da polarização da luz emitida por um disco que circunda um buraco negro estático. Eles descobriram que essas imagens eram quase idênticas, com intensidade e direção de polarização diferindo em menos de 4%.
No entanto, as imagens indiretas (criadas pela luz,quais objetos se espalham em vez de irradiar) eram diferentes. Os padrões de polarização eram semelhantes a eles, mas os raios observados dos objetos diferiam significativamente. A intensidade de polarização dos buracos de minhoca também foi uma ordem de magnitude maior em imagens indiretas do que a dos buracos negros.
Os pesquisadores acreditam que uma série de objetos quesão considerados buracos negros, podem representar tais buracos de minhoca. Conhecendo os sinais externos, é possível desenvolver um estudo em larga escala que ajudará a confirmar pela primeira vez a existência de túneis no espaço-tempo, acrescentam.
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Na capa: uma ilustração artística de uma viagem por um buraco de minhoca. Imagem: NASA