Ученые из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики разработали новый способ обнаружения этих неуловимых
Para seu estudo, os cientistas usaram novosdados obtidos pelo telescópio ALMA para o disco protoplanetário LkCa 15. Está localizado na constelação de Touro, a 518 anos-luz da Terra. Observações anteriores mostraram que os planetas estão se formando ativamente nesta região.
Selo e arco no disco protoplanetário. Imagem: Feng Long et al., The Astrophysical Journal Letters
Em um novo estudo, pesquisadores analisaramque cerca de 42 unidades astronômicas da estrela (42 vezes mais longe do que a Terra está do Sol) um anel de poeira é formado com dois aglomerados separados e brilhantes de matéria girando dentro dele. O primeiro deles parecia um pequeno caroço e o segundo - um grande arco. Duas áreas com concentrações de material foram separadas por órbitas de aproximadamente 120°.
Os pesquisadores chegaram à conclusão de quea divisão não é acidental. O coágulo em si não se assemelha a um planeta, mas as duas áreas em que o material se acumula lembram os pontos de Lagrange L4 e L5. Lembre-se de que os pontos de Lagrange são chamados de pontos em um sistema de dois corpos nos quais um objeto com massa desprezível na ausência de outras forças permanece imóvel em relação a esses dois corpos.
Точки Лагранжа. Изображение: EnEdC, Public domain, через Викисклад(слева), Lagrange_points.jpg: created by NASAderivative work: Xander89, CC BY 3.0, через Викисклад (справа)
Embora o próprio planeta não possa ser visto devido àuma grande quantidade de poeira, a concentração de matéria nos pontos L4 e L5 indica a presença de um planeta jovem. Está a 60° em órbita de cada aglomerado de poeira. É o efeito da gravidade deste objeto e da estrela que garante a formação de aglomerados densos. Os resultados dos cálculos mostram que este é um planeta do tamanho de Netuno ou Saturno e uma idade de 1 a 3 milhões de anos.
Os pesquisadores acreditam que um novo método baseado na busca no disco protoplanetário por aglomerados de poeira separados por cerca de 120° ajudará a encontrar muitos novos planetas jovens.
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На обложке: художественная иллюстрация молодой планеты. Изображение: M. Weiss, Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian