Astrofísicos das Universidades de Bonn e St. Andrews estudaram o comportamento das galáxias anãs no aglomerado
Galáxias anãs são pequenas, fracasgaláxias que são comumente encontradas em aglomerados de galáxias ou perto de galáxias maiores. Por causa disso, eles podem ser afetados pela influência gravitacional de seus satélites maiores. O Furnace Cluster, um dos mais próximos da Terra, está localizado a uma distância de cerca de 62 milhões de anos-luz. É ricamente povoada por galáxias anãs.
Observações recentes mostram que algunsesses "anões" aparecem distorcidos, como se fossem perturbados pelo ambiente do aglomerado. Com base no modelo cosmológico padrão, os astrofísicos calcularam o nível esperado de perturbação das galáxias, que depende de suas propriedades internas e da distância ao poderoso centro gravitacional do aglomerado. Os cientistas compararam os dados obtidos com as mudanças visíveis nas fotografias de levantamento feitas pelo telescópio VLT do Observatório Europeu do Sul.
A galáxia NGC1427A é uma das “anãs” do aglomerado Fornax. Imagem: ESO
Os resultados das observações não corresponderam aos cálculos.Se usarmos o modelo cosmológico padrão, então a influência gravitacional do centro do aglomerado deve ter destruído galáxias anãs há muito tempo. Para comparação, os cientistas tentaram modelar o comportamento das galáxias em termos de uma teoria MOND alternativa. Para sua surpresa, descobriu-se que essa teoria explica completamente as distorções observadas dos "anões".
Não tínhamos certeza de que as galáxias anãsseria capaz de sobreviver às condições extremas dos aglomerados de galáxias MOND devido à falta de halos protetores de matéria escura neste modelo, mas nossos resultados mostram uma notável concordância entre as observações e as expectativas do MOND em relação ao nível de distorção das "anãs" do Forno .
Indranil Banik, coautor do estudo da Universidade de St. Andrews
De acordo com o modelo cosmológico padrão,a grande maioria das galáxias está rodeada por um halo de partículas de matéria escura. Este halo é invisível, mas sua massa exerce uma forte atração gravitacional nas galáxias vizinhas. Em particular, deve proteger as galáxias da ação de forças gravitacionais externas.
Em vez de assumir halos de matéria escura,galáxias circundantes, a teoria MOND oferece uma correção à dinâmica newtoniana, devido à qual a gravidade é reforçada no regime de pequenas acelerações. Anteriormente, a Hi-Tech falou em detalhes sobre uma teoria cosmológica alternativa.
Imagem da capa: The Furnace Cluster. Foto: ESO, Aniello Grado, Luca Limatola
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