Investigadores do Observatório Côte d'Azur, em França, juntamente com cientistas da Agência Espacial Europeia
Os astrofísicos usam a análise para classificarlinhas espectrais. Estas são as linhas escuras que aparecem no arco-íris de cores produzido quando a luz de uma estrela é dividida por um prisma. A ordenação das linhas espectrais está relacionada com a temperatura da estrela, e a largura de algumas delas permite estimar a luminosidade e a idade da estrela. Dados complementares coletados na terceira edição das Observações de Gaia também incluem informações de massa e composição química.
Espectros de absorção e emissão de alguns elementos químicos. Imagem: NASA, ESA, Leah Hustak (STScI)
Do conjunto total de dados coletados pelo telescópio,os pesquisadores selecionaram as estrelas que tinham a mesma massa e composição química do Sol. Como eles permitiram que as idades variassem, as estrelas que escolheram formaram uma linha em um diagrama que representa a evolução do nosso Sol do passado ao futuro.
Pesquisas mostram que o Sol, queagora 4,57 bilhões de anos, continuará a aquecer. Ela atingirá sua temperatura máxima com cerca de 8 bilhões de anos, depois esfriará e aumentará de tamanho, tornando-se uma gigante vermelha com cerca de 10 a 11 bilhões de anos. Depois disso, com cerca de 11,8 bilhões de anos, gradualmente se transformará em uma pequena anã branca.
Passado e futuro do Sol. Vídeo: ESA/Gaia/DPAC, CC BY-SA 3.0 IGO
Na segunda parte do estudo, os pesquisadores esclareceramparâmetros de busca e se concentrou na busca de gêmeos do Sol, estrelas que estão no mesmo estágio de evolução. Os cientistas conseguiram encontrar 5.863 estrelas, cuja temperatura, gravidade na superfície, cuja composição, massa e raio correspondem ao Sol moderno.
Cientistas planejam se concentrar em estudaressas estrelas. Eles esperam encontrar uma resposta para a questão de como sistemas semelhantes se desenvolveram em outras partes da galáxia: eles têm planetas, quão rápido a estrela e os planetas giram e talvez até mesmo se há sinais de planetas habitados.
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