O telescópio de raios X eROSITA do Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, instalado no orbital
Os pesquisadores observam que tais raios-xrajadas foram teoricamente previstas mais de 30 anos atrás. No entanto, eles nunca foram observados diretamente antes. A curta duração e imprevisibilidade do evento significa que tal explosão só pode ser observada por acaso.
O desafio não é apenas um curtoa duração deste flash de raios-X, mas também o fato de que o espectro da radiação emitida é muito suave. Os raios X moles não são muito energéticos e são facilmente absorvidos pela matéria interestelar, então nesta faixa de comprimento de onda não podemos ver muito profundamente no espaço.
Victor Doroshenko, astrofísico da Universidade de Tübingen, um dos autores do estudo
Os astrofísicos explicam que bolas explosivas deOs raios X se formam na superfície das anãs brancas. Se houver uma companheira mais ativa próxima de uma estrela tão antiga e superdensa, parte do material da estrela jovem flui para a anã branca. Com o tempo, esse hidrogênio pode se acumular em uma camada de apenas alguns metros de espessura na superfície da bola de oxigênio e carbono.
Gás acumulado sob pressãoexplode, causando um flash poderoso. Essas explosões são conhecidas como explosões de novas e podem ser observadas na luz visível, mas o início da formação de uma explosão em raios-X não pôde ser fixado antes.
“O problema neste caso foi queapós 30 anos sem sucesso de busca por tais flashes de raios-X, de repente vimos um evento tão brilhante que iluminou os detectores do telescópio e complicou a interpretação dos dados”, acrescenta Doroshenko.
Os pesquisadores usaram modelagem pararestaurar a imagem superexposta. Os resultados mostraram que a anã branca deveria ser bastante grande, com uma massa comparável à massa do Sol. A explosão, segundo os cientistas, criou uma bola de fogo com temperatura de 327.000 graus, cerca de sessenta vezes mais quente que o Sol.
Os astrofísicos observam que, por ser tão novosem energia, eles esfriam rapidamente e os raios X tornam-se mais suaves até finalmente se transformarem em luz visível, que também chegou à Terra meio dia após a descoberta da eROSITA e foi observada por telescópios ópticos.
Imagem da capa: Annika Kreikenbohm, Universität Tübingen
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