Uma equipe de cientistas japoneses investigou como as condições de microgravidade podem danificar os músculos esqueléticos, que
A equipe estudou as propriedades neuromuscularesastronautas que passaram longos períodos de tempo no espaço. Esses músculos estão localizados na panturrilha e na parte interna da coxa e são responsáveis pela transferência de carga e ajudam a manter uma posição ereta na gravidade normal. Na microgravidade, esses músculos ficam "descarregados", não têm nada para agir, o que leva a uma atrofia gradual de suas fibras e nervos.
Os autores do estudo estudaram como a morfologia,as propriedades funcionais e metabólicas do sistema neuromuscular respondem à descarga gravitacional em microgravidade e gravidade mais baixa. Para fazer isso, eles executaram simulações de humanos e roedores e estudaram como os sinais dos neurônios motores entre o músculo esquelético e o sistema nervoso central regulam as propriedades neuromusculares.
Sua análise confirmou que esses sinais desempenhamum papel fundamental na regulação das propriedades musculares e da atividade cerebral. Eles reduzem as unidades estruturais dos músculos, o que leva a uma diminuição no seu desenvolvimento, levando à atrofia. Os resultados do estudo mostram que a exposição à baixa gravidade afeta músculos e nervos, resultando em controle motor deficiente.
Esses achados são compatíveis com os sintomasastronautas relataram depois de retornar à Terra. Eles tinham dificuldade para andar apesar da atividade física regular a bordo do ISS - usando esteiras, bicicletas ergométricas e treinamento de resistência. Seu trabalho também mostrou que problemas adicionais poderiam surgir se os astronautas estivessem em microgravidade por seis meses ou mais, como durante uma possível viagem a Marte.
A pesquisa também aponta para possíveis soluçõesProblemas. Para começar, eles recomendam estimular o músculo plantar durante o exercício, que pode ser feito correndo ou caminhando lentamente em uma esteira, pousando no dorso do pé. A adição de cordas para resistência adicional e alongamento passivo periódico do músculo plantar também reduz o risco de atrofia. Esta pesquisa pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento de contramedidas apropriadas para futuros voos espaciais de longo prazo.
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