Os biólogos criaram um corante que absorve luz para gerar eletricidade

Nas células solares convencionais de silício, como as vistas nos telhados, a luz atinge um dos

duas camadas semicondutoras e liberaçõeselétrons. Seu movimento cria uma corrente elétrica. A célula solar sensibilizada por corante (DSSC) funciona de maneira semelhante. No entanto, uma das camadas semicondutoras é substituída por um corante sensível à luz, substituído por um corante sensível à luz que absorve luz e libera elétrons.

Dye Sensitized Solaras células geralmente não são tão eficientes na conversão de luz em eletricidade quanto suas contrapartes de silício. Mas funcionam em condições de pouca luz, podem ser transparentes e flexíveis, por isso são melhores para alguns designs. Para explorar plenamente os benefícios dos DSSCs, o projeto de pesquisa está procurando maneiras de melhorar sua eficácia.

Em artigo publicado na revista Dyes andPigmentos, cientistas do NTNU demonstraram que adicionar uma molécula específica aos corantes pode melhorar suas propriedades de captura de luz. O que funcionou melhor foi a adição de compostos contendo tiofenos - moléculas semelhantes ao benzeno, mas contendo enxofre.

Um pigmento que pode melhorar o desempenho das células solares. Crédito: Wilde Broten.

Para coletar luz, o corante deve agircomo doador e aceitador de elétrons. Ao adicionar algo entre um doador e um aceitador, os químicos podem aumentar a quantidade de luz coletada pelas células. Enquanto trabalhavam no projeto, os cientistas descobriram que aumentar a quantidade de luz captada pelo corante não significa que as células solares funcionarão melhor. Simplificando, você pode obter mais elétrons, mas eles não irão necessariamente para onde precisam.

Melhorar a eficiência do DSSC eliminará o principalobstáculo ao seu uso generalizado. A maior eficiência atual é de cerca de 12%, em comparação com 20% das células solares de silício comerciais tradicionais.

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DSSC - célula solar sensibilizada com corante

Aceitante —  um átomo ou grupo de átomos que aceitam elétrons e formam uma ligação química devido ao seu orbital vazio e um par solitário de elétrons doadores