Os cientistas examinaram mais de 400 amostras de fluidos corporais de morcegos, coletadas entre maio de 2019
Especialistas procuraram fragmentos de vírus RNA e tentaramdecifrar seus genomas parciais ou completos. Entre eles estavam os betacoronavírus, que incluem o SARS-CoV-2, e os alfacoronavírus. Traços de coronavírus foram detectados em 40% das amostras.
Os biólogos conheciam apenas uma pequena fração dos vírus encontrados. Os quatro beta-coronavírus detectados foram semelhantes ao SARS-CoV-2.
Um desses vírus, RpYN06, pela estrutura do genomaacabou sendo o mais próximo possível da versão humana do SARS-CoV-2. Nesse aspecto, quase não era inferior ao vírus RaTG13, considerado o ancestral direto do novo tipo de coronavírus.
Os especialistas ainda não foram capazes de dizer exatamente onde e quando o SARS-CoV-2 apareceu, bem como quais animais se tornaram seus portadores intermediários.
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