Anteriormente, os cientistas acreditavam que as mudanças globais na atmosfera associadas a um aumento acentuado no oxigênio
Essas bactérias produziam oxigênio antes, masfoi totalmente gasto na oxidação de rochas, compostos dissolvidos na água do mar e gases atmosféricos. Mas a certa altura seu número aumentou inesperadamente.
Na evolução, tudo sempre começa pequeno.Embora haja evidências da fotossíntese oxigenada precoce, que é a inovação evolutiva mais importante e verdadeiramente surpreendente na Terra, levou centenas de milhões de anos para que ela realmente funcionasse.
Greg Fournier, Professor Associado de Geobiologia, Departamento de Ciências da Terra, Atmosféricas e Planetárias
Os autores do novo trabalho queriam descobrir o quantoAo mesmo tempo, as cianobactérias produziam oxigênio antes que ocorresse um salto acentuado em seu volume. Os pesquisadores criaram uma técnica especial de análise genética e descobriram que todos os tipos de cianobactérias que existem hoje na Terra descendem de um ancestral.
Ele apareceu há cerca de 2,9 bilhões de anos. E seus predecessores se separaram de outras bactérias há cerca de 3,4 bilhões de anos. Foi nessa época, segundo os pesquisadores, que surgiu o processo de fotossíntese oxigenada.
Os autores acreditam que uma lacuna tão graveA diferença entre os dois eventos pode ser explicada pelo fato de que inicialmente os ancestrais das cianobactérias constituíam apenas uma pequena proporção do biossistema da Terra primitiva e produziam oxigênio insignificante.
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