'Cemitérios celestiais' ajudam os cientistas a refutar a teoria principal da formação do planeta

Os astrónomos descobriram que a formação de planetas no jovem sistema solar começou muito antes do que

foi considerado anteriormente. Neste caso, os blocos de construção dos planetas crescem simultaneamente com a estrela-mãe.

Os astrônomos exploraram alguns dos mais antigosestrelas no Universo e apresentou uma nova teoria da formação de sistemas planetários. De acordo com o estudo, os blocos de construção de objetos como Júpiter e Saturno começam a se formar enquanto a jovem estrela cresce. Anteriormente, acreditava-se que os planetas eram formados apenas quando estavam finalmente “maduros”. No entanto, os cientistas agora acreditam que estrelas e planetas “crescem” juntos.

“Isso muda a nossa compreensão de como os sistemas planetários, incluindo o sistema solar, se formaram”, explicam os autores do novo trabalho.

Como parte do estudo, os astrónomos examinaram as atmosferas de estrelas anãs brancas – antigos e obscuros remanescentes de estrelas semelhantes ao Sol.

As anãs brancas são estrelas constituídas por plasma elétron-nuclear, desprovidas de fontes de energia termonuclear e brilhando devido à sua energia térmica, esfriando gradativamente ao longo de bilhões de anos.

“Algumas anãs brancas são laboratórios ideais porque sua atmosfera rarefeita é como um cemitério celestial”, escrevem os cientistas.

Os pesquisadores analisaram espectroscopiaobservações das atmosferas de 200 anãs brancas de galáxias próximas. A mistura de elementos nas atmosferas destas estrelas só pode ser explicada pelo facto de muitos dos primeiros asteróides dos futuros sistemas planetários terem derretido devido a elementos radioactivos de vida curta. Eles existiram nos primeiros estágios do nascimento planetário, mas se desintegraram em apenas um milhão de anos. Tudo isto pode ser explicado por explosões de radiação de uma estrela nascente.

“Em outras palavras, se esses asteroides derretessemalgo que existe por muito pouco tempo no início do sistema planetário, então o processo de formação do planeta também deve começar muito rapidamente ”, concluem os cientistas.

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