Pesquisadores da Universidade Metropolitana de Tóquio estudaram os cristais de crescimento o-terfenil e salol.Estes
Os químicos mostraram que no processo de resfriamentoas moléculas da substância não se fixaram na crescente frente de cristalização, como acontece nos cristais comuns. Em vez disso, eles se moveram para a bolha de gás e então se estabeleceram no final do fio. Os pesquisadores descobriram que esse comportamento atípico se deve à diferença de densidade entre o cristal e o líquido em que se forma.
Crescimento de um bigode sob um microscópio. As fotos foram tiradas com diferença de 1 s, a seta mostra uma bolha com gás. Fonte: Yashima et al., Relatórios Científicos
Um bigode ou bigode é um fino e alongadoúnico cristal. Seu comprimento é geralmente 100-1000 vezes o seu diâmetro. As propriedades dos filamentos ultrafinos de material cristalino prometem muitas aplicações em eletrônica, catálise e produção de energia. Mas o crescimento espontâneo de cristais onde eles são indesejáveis pode levar à ruptura de circuitos elétricos e curtos-circuitos.
Em seu trabalho, os pesquisadores mostraram que o crescimentocristais podem ser controlados manipulando as bolhas encontradas. Os químicos adicionaram uma pequena quantidade de impurezas ao material para suprimir a cavitação (formação de bolhas). O experimento mostrou que quando as cavidades com gás desapareciam, os bigodes paravam de aparecer e o cristal apresentava um crescimento lento e uniforme.
Capacidade de personalizar e gerenciar o crescimentocristais e bigodes ajudarão no crescimento de nanofibras para aplicações técnicas, acreditam os autores do trabalho. Além disso, estratégias podem ser desenvolvidas para proteger eletrônicos e baterias de curtos-circuitos potencialmente perigosos causados por bigodes.
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